p Depois de acasalar pela primeira vez, a maioria das fêmeas de uma aranha saltadora australiana não é receptiva ao namoro de outros machos, e essa inibição sexual é imediata e muitas vezes dura para o resto de suas vidas, de acordo com um estudo publicado em 18 de outubro, 2017 no jornal de acesso aberto PLOS ONE por Vivian Mendez da Macquarie University, Austrália, e colegas. p Mulheres de muitas espécies podem armazenar esperma, que pode então ser deslocado ou diluído com esperma de acasalamentos subsequentes. Estratégias para reduzir essa competição de espermatozóides incluem inibição sexual induzida por acasalamento em fêmeas, e isso foi encontrado em muitos insetos e aranhas. Em muitas espécies de aranhas, as fêmeas que acasalaram tornam-se pouco receptivas e agressivas aos machos. Contudo, o impacto de longo prazo do acasalamento no comportamento sexual futuro das aranhas fêmeas é desconhecido.

p Mendez e seus colegas estudaram o comportamento de acasalamento de 89 fêmeas Servaea incana aranhas saltadoras capturadas como imaturas na natureza na Austrália, então eles eram virgens quando testados em laboratório quando adultos. Cada fêmea foi emparelhada com um macho diferente diariamente durante os primeiros 10 dias de sua vida adulta, e a cada dez dias depois disso, pelo resto de sua vida.

p Os pesquisadores descobriram que o primeiro acasalamento induziu inibição sexual na maioria das fêmeas de aranha saltadora. As fêmeas geralmente acasalam apenas uma vez na vida, e poucos acasalaram mais de duas vezes. Após o acasalamento, as mulheres geralmente não eram receptivas aos homens subsequentes, defendendo-os com as pernas e se virando. Este efeito foi imediato e, importante, muitas vezes persistiram por toda a vida. Isso sugere que as fêmeas das aranhas saltadoras podem armazenar e usar o esperma de seu primeiro acasalamento para o resto de suas vidas.

p Embora a inibição sexual induzida pelo acasalamento desempenhe um grande papel em muitas espécies de aranhas, pesquisas adicionais devem explorar os mecanismos e as implicações evolutivas desse comportamento.

p Mendez afirma:"As fêmeas são as guardiãs da reprodução masculina - as aranhas saltadoras fêmeas geralmente acasalam apenas uma vez na vida e, portanto, há uma grande competição entre os machos por fêmeas virgens."