Fungos patogênicos, como Candida albicans, Aspergillus fumigatus e Cryptococcus neoformans, possuem uma estrutura complexa de carboidratos conhecida como parede celular. A parede celular desempenha um papel fundamental na patogênese dos fungos, fornecendo integridade estrutural, proteção contra respostas imunes do hospedeiro e facilitando a aquisição de nutrientes. Compreender como estes fungos constroem e mantêm a sua armadura de hidratos de carbono é essencial para o desenvolvimento de novas terapias antifúngicas e para o combate a infecções fúngicas.

1. Síntese de blocos de construção :
A síntese de polímeros de carboidratos nas paredes celulares dos fungos começa com a produção de blocos de construção de açúcar simples. Esses blocos de construção incluem monossacarídeos como glicose, manose e galactose, bem como derivados de açúcar chamados aminoácidos e ácidos urônicos. Enzimas como hexocinases e fosfomanomutases estão envolvidas nas etapas iniciais do metabolismo do açúcar.

2. Formação de cadeias de açúcar :
Assim que os blocos de construção estiverem disponíveis, eles serão interligados para formar cadeias de açúcar lineares ou ramificadas. Este processo envolve a adição sequencial de monômeros de açúcar a uma cadeia crescente por glicosiltransferases, um grupo de enzimas responsáveis ​​pela formação de ligações glicosídicas. A composição e complexidade das cadeias de açúcar variam entre as diferentes espécies de fungos e podem influenciar a sua virulência.

3. Links cruzados e modificações :
As cadeias de açúcar individuais são ainda reticuladas e modificadas para formar uma estrutura de parede celular rígida e robusta. A reticulação ocorre através de ligações covalentes, como pontes dissulfeto ou ligações covalentes entre aminoácidos e açúcares. Além disso, podem ocorrer várias modificações, incluindo acetilação, metilação e fosforilação, que contribuem para a arquitetura geral e função da parede celular.

4. Montagem da parede celular :
A etapa final envolve a montagem dos componentes individuais da parede celular em uma estrutura coesa e funcional. Este processo é facilitado por várias proteínas, incluindo sintases da parede celular, glucanases e quitinases, que estão envolvidas na síntese e remodelação da parede celular. A parede celular também está fortemente associada à membrana celular, formando um complexo denominado interface parede celular-membrana.

Os mecanismos precisos da biogênese da parede celular podem variar entre os diferentes fungos patogênicos, e mais pesquisas são necessárias para compreender completamente os intrincados detalhes desse processo. No entanto, o direcionamento de etapas específicas na síntese e montagem da parede celular emergiu como uma estratégia antifúngica promissora. Ao perturbar a integridade da armadura de hidratos de carbono, é possível enfraquecer os agentes patogénicos fúngicos e melhorar a resposta imunitária do hospedeiro, conduzindo em última análise a tratamentos mais eficazes para infecções fúngicas.