Mulheres norueguesas levam algas marinhas ao auge da culinária na Europa
A cofundadora da Lofoten Seaweed, Angelita Eriksen, colhe algas nas águas geladas da Noruega. Nas águas glaciais do arquipélago de Lofoten, no extremo norte da Noruega, Angelita Eriksen usa uma faca para cortar um punhado de algas marinhas que em breve acabarão num restaurante europeu sofisticado.
"Temos as águas mais limpas e claras do mundo. Temos muita sorte de ter este recurso realmente importante crescendo bem perto da nossa porta", disse Eriksen à AFP em uma cabana nas margens do norte do Oceano Atlântico, onde as algas marinhas são depositadas. fora para secar.
“Queremos mostrar isso ao mundo.”
Filha de um pescador norueguês, Eriksen uniu forças com Tamara Singer, nascida na Nova Zelândia, cuja mãe japonesa servia algas marinhas em quase todas as refeições, para fundar a empresa Lofoten Seaweed – especializada na colheita e preparação de algas marinhas para a indústria alimentar.
Com a ajuda de outras seis pessoas, eles colhem 11 toneladas de algas marinhas por ano, com as montanhas cobertas de neve caindo no mar atrás deles, num quadro dramático.
É um trabalho exigente e “físico”, disse Eriksen.
A alta temporada vai do final de abril até junho, mas “colhemos o dulse, o nori e a trufa do mar no inverno e no outono”.
“Pode estar bastante frio, pois podemos ficar cerca de uma hora ao largo da costa”, com a parte inferior das pernas e as mãos submersas na água fria. A empresa colhe 10 tipos diferentes de algas marinhas. No "final de maio, estou suando de terno".
Uma vez, ela disse:“Tirei a luva e o vapor estava subindo”.
“É fisicamente difícil, mas ao mesmo tempo é muito meditativo, ou de certa forma terapêutico, colher”, diz ela.
'Delicado'
Alga trufada, alga marinha alada, nori, dulse, alga marinha, alga marinha:a dupla se concentra em cerca de 10 tipos de algas marinhas, consumidas há muito tempo no Japão e cada vez mais populares na Europa por suas qualidades nutricionais.
As algas marinhas são vendidas localmente ou enviadas para restaurantes gourmet na Noruega e no resto da Europa.
As duas mulheres organizam workshops para ensinar aos chefs as diferentes variedades e as qualidades de cada tipo.
“As algas marinhas são como os vegetais, têm textura, sabor e cores próprias”, diz Singer.
Ela disse que foi uma “grande surpresa” quantos chefs europeus tinham pouco ou nenhum conhecimento dos diferentes sabores e formas de preparar algas marinhas.
Para os entusiastas, as algas marinhas têm tanta variedade quanto os vegetais.
A empresa colhe manualmente 11 toneladas de algas marinhas por ano.
A dupla já trabalhou com chefs japoneses “que sabem exatamente o que fazer, não é preciso dizer nada”.
“É tão natural para eles. É como dar um pedaço de peixe a um norueguês do Norte”, diz Singer.
A cerca de 20 quilômetros de distância, o chef Josh Wing serve os produtos da dupla em seu restaurante sofisticado, Hattvika Lodge, há cerca de cinco anos.
Ele é bem versado e não precisa mais participar de seus workshops.
Wing gosta particularmente do dulse, uma “alga roxa muito delicada”, que serve com pratos locais de peixe ou pão.
“Pode fornecer a um prato uma textura física que não se consegue com outros produtos”, diz à AFP.
Para garantir que o seu negócio é sustentável, Eriksen e Singer mapearam e dataram os seus locais de colheita, bem como os volumes de cada espécie, durante os últimos quatro anos.
“Nossos resultados mostram que o novo crescimento em áreas recentemente colhidas é na verdade mais rápido do que o previsto, quase como se uma colheita realmente estimulasse o crescimento”, diz Singer.
