Crédito:Yasuhiko Chikami, Universidade de Tsukuba Observações elaboradas revelam a especialização estrutural dentro de uma camada epitelial que cobre os oócitos no milípede japonês, Hyleoglomeris japonica, considerada ausente em Myriapoda. A comparação deste resultado com descrições anteriores sugeriu que as atividades metabólicas nas células foliculares ovarianas foram reduzidas durante a evolução dos miriápodes.
O ovário é o órgão que produz óvulos. Uma camada de células somáticas cobre os precursores do óvulo, os oócitos, conhecidos como epitélio folicular, que é essencial para o crescimento do oócito. Em particular, o epitélio folicular dos insetos é dividido em diversas regiões com diferentes funções para o crescimento do oócito.
No entanto, esta "especialização estrutural" não foi encontrada no epitélio folicular de artrópodes, exceto insetos, como quelicerados (aranhas e ácaros), miriápodes (milípedes e centopéias) e crustáceos (camarões e pulgas d'água). Notavelmente, o epitélio folicular nos miriápodes é uma estrutura homogênea e foi considerado carente dessa especialização estrutural.
Observações elaboradas pelos pesquisadores revelam a natureza ultraestrutural e histoquímica do epitélio folicular de H. japonica. Os resultados, publicados em Tissue and Cell , mostram que o epitélio folicular desta espécie possui duas regiões, uma com atividades metabólicas aumentadas abrigando numerosas organelas, como mitocôndrias e retículo endoplasmático rugoso, e outra com poucas organelas, indicando atividades reduzidas.
Este resultado demonstra que a especialização estrutural dentro do epitélio folicular difere da interpretação convencional da morfologia ovariana dos miriápodes.
Juntamente com estudos anteriores, os investigadores fornecem uma nova classificação da estrutura do epitélio folicular dos miriápodes. Além disso, o mapeamento filogenético dos tipos epiteliais foliculares sugere uma hipótese de que as atividades metabólicas do epitélio folicular podem ter diminuído durante a evolução dos miriápodes.
Estes resultados também sugerem que a especialização estrutural do epitélio folicular não é uma característica do epitélio folicular dos insetos.
