Embora uma estirpe do vírus da gripe aviária altamente patogénica tenha sido detetada em gado leiteiro em nove estados – sem incluir o estado de Nova Iorque – o fornecimento comercial de leite continua a ser seguro, de acordo com um painel de especialistas da indústria leiteira e do estado de Cornell, Nova Iorque.



A pasteurização do leite e o cozimento da carne em temperaturas internas adequadas inativam a cepa da gripe aviária, chamada H5N1, de acordo com especialistas da Faculdade de Agricultura e Ciências da Vida (CALS), da Faculdade de Medicina Veterinária (CVM), do Departamento de Estado de Nova York. Agricultura e Mercados (NYSDAM) e a Associação Nacional de Produtores de Leite, que forneceram as informações mais recentes com base científica para produtores de leite durante um webinar em 2 de maio.

“Com a cepa atual do vírus, não há transmissão entre humanos”, disse Elisha Frye, professor assistente de prática no Departamento de Medicina Populacional e Ciências Diagnósticas (CVM) e veterinário diagnóstico do Centro de Diagnóstico de Saúde Animal da CVM. "Então isso é bom."

Houve dois casos humanos relatados de H5N1 nos EUA desde 2022. O primeiro foi um prisioneiro do Colorado que estava despovoando aves em 2022 e seu único sinal clínico era fadiga. O outro era um funcionário de uma fazenda leiteira que desenvolveu olho-de-rosa, ou conjuntivite, em abril. Ambos se recuperaram. Internacionalmente, 13 casos humanos de H5N1 (clade 2.3.4.4b) foram documentados através dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças, com uma morte, disse Frye.

Infecções em vacas leiteiras, que inicialmente podem ter contraído o vírus de aves selvagens, foram confirmadas no Colorado, Idaho, Kansas, Michigan, Novo México, Carolina do Norte, Ohio, Dakota do Sul e Texas, em 36 rebanhos, disse Joy Bennett, diretora da Divisão de Indústria Animal do NYSDAM.

A cepa foi detectada em muitos condados de Nova York em bandos de pássaros de quintal, aves de caça de terras altas e mercados de aves vivas desde fevereiro de 2022, disse Bennett.

No que diz respeito aos lacticínios comerciais, a Food and Drug Administration recolheu recentemente cerca de 300 amostras de leite fluido, queijo cottage e natas ácidas de 38 estados e testou-as para o H5N1, disse Samuel Alcaine, professor associado de ciência alimentar no CALS.

“Aproximadamente… uma em cada cinco dessas amostras deu positivo para fragmentos do vírus”, disse Alcaine. Outros testes mostraram que o vírus detectado em todas as amostras foi inativado, graças à pasteurização.

Agora, o Departamento de Agricultura dos EUA está amostrando carne moída de estados que atualmente possuem rebanhos com resultados positivos; até agora, as primeiras 30 amostras deram negativas, disse Alcaine.

Não se sabe até que ponto o vírus sobrevive no leite cru, que representa uma pequena parcela do mercado de laticínios, ou quais doses virais no leite seriam necessárias para infectar as pessoas, disse ele.

“Ainda há muitas dúvidas para os produtores de queijo de leite cru sobre o que fazer se o teste de suas vacas for positivo para gripe aviária”, disse Alcaine. “Eles definitivamente não deveriam fabricar nenhum produto a partir de leite contaminado ou leite potencialmente contaminado”.

Ele acrescentou que os produtores de leite cru em estados com rebanhos positivos deveriam considerar testar seu leite a granel.

Fornecido pela Universidade Cornell