Para cães com mais de dez anos, cada ano extra de vida aumenta o risco relativo de desenvolver a condição neurodegenerativa Disfunção Cognitiva Canina (CCD) em mais de 50% e o risco de desenvolver CCD é quase 6,5 vezes maior em cães inativos em comparação com aqueles que são muito ativos. As novas descobertas, publicadas em Relatórios Científicos , sugerem que as estimativas de expectativa de vida podem informar os veterinários se devem rastrear cães para CCD.
Tal como acontece com os humanos, a função cognitiva diminui à medida que os cães envelhecem e os animais afetados pelo CCD podem apresentar sinais como déficits de memória, perda de consciência espacial, interações sociais alteradas e interrupção do sono. As estimativas anteriores das taxas de DCC em cães variaram de 28% em cães de 11 a 12 anos a 68% em cães de 15 a 16 anos.

Sarah Yarborough e colegas investigaram a prevalência de CCD em uma grande amostra de cães de companhia participantes do Dog Aging Project, um estudo longitudinal de envelhecimento em cães de estimação nos EUA. Um total de 15.019 cães foi incluído na amostra. Entre dezembro de 2019 e 2020, os donos completaram duas pesquisas chamadas Health and Life Experience Survey (com informações sobre o estado de saúde e atividade física) e a pesquisa Canine Social and Learned Behavior, que incluiu perguntas para testar o DCC, como se o cão falhou reconhecer pessoas conhecidas. A expectativa de vida dos cães foi classificada em quartis, sendo 19,5% no último quartil de vida, 24,4% no terceiro quartil e 27% e 29,1% no segundo e primeiro quartis. 1,4% dos cães foram classificados como portadores de CCD.

Os autores relatam que, ao considerar apenas a idade entre cães com mais de dez anos, as chances de serem diagnosticados com DCC aumentaram 68% para cada ano adicional de idade. Ao controlar outros fatores, como problemas de saúde, esterilização, níveis de atividade e tipo de raça, as chances de um cão desenvolver CCD aumentaram 52% para cada ano adicional de vida.

Os autores também observam que para cães da mesma raça, idade e estado de saúde e esterilização, as chances de CCD foram 6,47 vezes maiores em cães cujos donos relataram não serem ativos em comparação àqueles cujos donos relataram serem muito ativos. No entanto, os autores alertam que seu estudo não mostra uma relação causal entre inatividade e DCC devido à sua natureza transversal, e o declínio cognitivo pode de fato levar à redução da atividade. Eles concluem que mais pesquisas são necessárias para entender melhor o CCD. + Explorar mais

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