Os chimpanzés continuam a aprender e a aprimorar suas habilidades até a idade adulta, uma capacidade que pode ser essencial para a evolução do uso complexo e variado de ferramentas, de acordo com um estudo publicado em 7 de maio na revista de acesso aberto PLOS Biology. por Mathieu Malherbe, do Instituto de Ciências Cognitivas, França e colegas.



Os humanos têm a capacidade de continuar aprendendo durante toda a vida. Foi levantada a hipótese de que esta capacidade é responsável pela extraordinária flexibilidade com que os humanos utilizam as ferramentas, um factor chave na evolução da cognição e da cultura humanas.

Neste estudo, Malherbe e colegas investigaram se os chimpanzés partilham esta característica, examinando como os chimpanzés desenvolvem técnicas de ferramentas à medida que envelhecem. Os autores observaram 70 chimpanzés selvagens de várias idades usando paus para recuperar comida através de gravações de vídeo recolhidas ao longo de vários anos no Parque Nacional Taï, na Costa do Marfim.

À medida que envelheciam, os chimpanzés tornaram-se mais hábeis no uso de pegas adequadas para manusear as varas. Essas habilidades motoras tornaram-se totalmente funcionais aos seis anos de idade, mas os chimpanzés continuaram a aprimorar suas técnicas até a idade adulta.

Certas habilidades avançadas, como usar gravetos para extrair insetos de locais de difícil acesso ou ajustar a pegada para se adequar a diferentes tarefas, não foram totalmente desenvolvidas até os 15 anos. mas também de capacidades de aprendizagem para novas competências tecnológicas que continuam na idade adulta.

A retenção da capacidade de aprendizagem na idade adulta parece, portanto, ser um atributo benéfico para as espécies que utilizam ferramentas, uma visão fundamental sobre a evolução dos chimpanzés e também dos humanos. Os autores observam que serão necessários mais estudos para compreender os detalhes do processo de aprendizagem dos chimpanzés, tais como o papel do raciocínio e da memória ou a importância relativa da experiência em comparação com a instrução dos pares.

Os autores disseram:"Nos chimpanzés selvagens, as complexidades do aprendizado do uso de ferramentas continuam na idade adulta. Este padrão apóia ideias de que cérebros grandes entre os hominídeos permitem o aprendizado contínuo durante as primeiras duas décadas de vida".

Mais informações: Biologia PLoS (2024). DOI:10.1371/journal.pbio.3002609
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