Pesquisadores investigam concentrações de mercúrio em peixes e animais selvagens em escala global

Distribuição global das concentrações de mercúrio biótico. Crédito:Mark Burton, BRI

Um artigo intitulado "Concentrações globais de mercúrio na biota:seu uso como base para uma estrutura de biomonitoramento global" e publicado na revista Ecotoxicology , descreve pela primeira vez dados de mercúrio atualmente disponíveis para peixes e vida selvagem em escala global. Os dados da literatura revisada por pares, compilada no banco de dados Global Biotic Mercury Synthesis (GBMS) do Biodiversity Research Institute (BRI), ajudarão a informar os esforços mundiais para reduzir o impacto da poluição pelo mercúrio nas pessoas e no meio ambiente.

“Uma disposição importante da Convenção de Minamata sobre Mercúrio é monitorar e avaliar a eficácia das medidas adotadas e sua implementação”, diz David Evers, Ph.D., diretor executivo e cientista-chefe da BRI, e principal autor do artigo.

"Durante as negociações para a Convenção, reconhecemos que a recolha de dados sobre mercúrio num local central era fundamental para avaliar a eficácia do tratado. Sabíamos que uma base de dados global que fornecesse uma plataforma padronizada e abrangente para a compreensão das concentrações de mercúrio a nível espacial e temporal escalas seriam críticas para estabelecer uma estrutura de biomonitoramento que seria necessária para rastrear as concentrações de mercúrio na biota em todo o mundo."

Desde 2013, a BRI tem vindo a desenvolver a base de dados GBMS, que contém atualmente mais de 588.000 pontos de dados de organismos individuais amostrados em mais de 4.100 locais num total de 139 países. O artigo representa o trabalho de 32 pesquisadores que coletaram dados ao longo de mais de uma década de 1.700 artigos científicos publicados revisados por pares.

“A amplitude e profundidade deste esforço não podem ser exageradas”, diz Luis Fernandez, Ph.D., diretor executivo do Centro de Inovação Científica Amazônica (CINCIA), professor pesquisador de biologia na Wake Forest University e coautor do papel.

"Devido ao extenso número de indivíduos, populações, espécies e famílias da biota afetadas negativamente pelo metilmercúrio, os pesquisadores podem agora identificar locais no mundo onde os ecossistemas mais sensíveis se sobrepõem a áreas importantes de biodiversidade e quais espécies estão em maior risco. Esta informação é fundamental na corrida para evitar a perda de biodiversidade."

Principais descobertas

A contaminação por mercúrio é onipresente na água doce e marinha do mundo.
As concentrações de mercúrio em peixes de água doce e marinhos, tartarugas marinhas, aves e mamíferos marinhos variam muito por espécie – os melhores indicadores para biomonitoramento de mercúrio são identificados para todos os continentes e bacias oceânicas.
Com base em mais de 1.700 referências e quase 600.000 pontos de dados, a carga corporal de mercúrio excede regularmente os níveis de efeitos adversos em peixes de água doce e marinhos, aves e mamíferos marinhos.
As lacunas de dados sobre mercúrio biótico para ecossistemas de água doce e terrestres são maiores na África, na Ásia e na Austrália; para os ecossistemas marinhos, as bacias oceânicas do Hemisfério Sul têm o menor número de dados.
Muitos alimentos potenciais, especialmente certas espécies de peixes e mamíferos marinhos, muitas vezes contêm concentrações de metilmercúrio que excedem os níveis seguros para humanos.
Os peixes marinhos de interesse e de maior risco para a saúde humana incluem as espécies maiores de atum, peixe-agulha, tubarões, barracudas e algumas espécies de garoupa e cavala.
Uma meta-análise global demonstra que mais de dois terços das espécies de atum, peixe-agulha, tubarão e mamíferos marinhos com dentes excedem os níveis de segurança alimentar para as pessoas; As áreas geográficas de preocupação para o consumo saudável de peixe incluem o Mar Mediterrâneo e os sistemas de água doce na América do Sul e em partes da América do Norte.
É viável gerar abordagens de biomonitoramento confiáveis e econômicas em escalas geográficas de interesse que possam ser integradas às redes locais e regionais existentes de biomonitoramento de mercúrio.
É urgente monitorar e avaliar a influência do metilmercúrio na biota devido aos potenciais impactos adversos à diversidade biológica.

O Artigo 17 da Convenção de Minamata sobre Mercúrio prevê que as Partes facilitem o intercâmbio de informações, incluindo informações científicas, técnicas, económicas e jurídicas relativas ao mercúrio e aos compostos de mercúrio, incluindo informações toxicológicas, ecotoxicológicas e de segurança.

"Espera-se que a base de dados global de mercúrio da BRI forneça apoio científico no planeamento e avaliação de medidas nacionais e internacionais para controlar o fornecimento e o comércio de mercúrio, reduzir a utilização, as emissões e as libertações de mercúrio, aumentar a sensibilização do público e construir a capacidade institucional necessária", diz Eisaku Toda, oficial sênior do programa, Secretariado da Convenção de Minamata sobre Mercúrio.

Em colaboração com a Convenção de Minamata, a BRI tem trabalhado para construir a base de dados GBMS através de estudos em todo o mundo e partilha esta informação online. “Em última análise, compreender a resposta biótica à disponibilidade de metilmercúrio no ambiente para todos os biomas e biota chave durante a próxima década é vital para avaliar a eficácia da Convenção de Minamata”, diz Evers.

Mais informações: David C. Evers et al, Concentrações globais de mercúrio na biota:seu uso como base para uma estrutura de biomonitoramento global, Ecotoxicologia (2024). DOI:10.1007/s10646-024-02747-x
Informações do diário: Ecotoxicologia

Fornecido pelo Instituto de Pesquisa em Biodiversidade (BRI)

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