Os gatilhos para o crescimento de culturas alimentares são complexos e uma nova pesquisa de cientistas de plantas do sul da Austrália está investigando uma maneira pela qual o trigo responde a estresses comuns, como a má saúde do solo.
A pesquisa liderada pela Flinders University tem como objetivo entender como uma molécula de sinalização, conhecida como ácido gama aminobutírico (GABA), pode regular proteínas em plantas de trigo lidando com uma série de extremos.

"Esta pesquisa emergente sugere que o GABA é um sinal nas plantas, não apenas regulando numerosos processos normais de desenvolvimento, como crescimento das raízes, abertura estomática e germinação do tubo polínico, mas também respostas a estresses como toxicidade e salinidade do alumínio", diz a Dra. Sunita Ramesh, autor principal da pesquisa publicada na revista Biology .

"Entendemos essa molécula sinalizadora em animais, mas não tanto em plantas", diz ela.

"Pesquisas anteriores mostraram que, em resposta ao estresse, o GABA regula a atividade das proteínas de transporte de íons e, sob certas condições, essas proteínas também podem transportar GABA nas plantas. Para entender o papel do GABA na tolerância ao estresse, é essencial distinguir entre os dois transportes modos dessas proteínas."

Usando a variedade de trigo tolerante ao alumínio (Triticum aestivum), pesquisadores da Universidade de Flinders, da Universidade de Adelaide e do Waite Research Institute experimentaram um agente farmacológico derivado de plantas, a picrotoxina, para distinguir entre as capacidades de transporte de proteínas envolvidas em conferir tolerância ao alumínio.

Os resultados deste estudo indicam que a picrotoxina bloqueia o transporte de íons carregados negativamente através da proteína, mas permite o transporte de GABA e que o transporte é dependente da conformação da proteína.

O experimento é um trampolim para entender o papel de outros agentes para reduzir ou aumentar a atividade do GABA em culturas de plantas, diz o coautor Abolfazl Dashtbani-Roozbehani, também da Faculdade de Ciências e Engenharia da Universidade Flinders.

Os pesquisadores esperam que novas investigações para entender o papel do GABA possam ajudar a identificar cultivares de trigo e outras culturas mais resistentes a problemas comuns de produção agrícola, como temperaturas extremas, salinidade, toxicidade de alumínio em solos ácidos e até secas. + Explorar mais

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