A dermatite cercarial, também conhecida como coceira do nadador ou coceira do molusco, é causada pelas larvas de vermes sanguíneos que são parasitas de aves ou mamíferos. Quando essas larvas, chamadas cercárias, penetram na pele humana, elas desencadeiam uma reação alérgica dentro de 10 a 15 horas, que leva cerca de uma semana para cicatrizar. Incapaz de amadurecer em adultos, as larvas morrem na pele. A gravidade de um surto depende de como humanos e pássaros ou mamíferos entram em contato com o ambiente aquático, mas as pessoas envolvidas em atividades aquáticas, como agricultores, pescadores e trabalhadores agrícolas, são mais propensas a serem afetadas.
Entre agosto e outubro de 2020, ocorreu um surto de dermatite cercariana com 359 casos confirmados no distrito de Chana, província de Songkhla, sul da Tailândia. Atingiu principalmente os produtores de arroz da região, que estavam ocupados com o cultivo durante a estação chuvosa. Após uma breve investigação, três casos de pacientes foram confirmados como infecções cercárias por biópsia de pele (Bureau of Epidemiology, Department of Disease Control, Ministry of Public Health, Thailand).

“O estudo do hospedeiro intermediário e do hospedeiro definitivo na área do surto é importante para o programa de controle de doenças transmitidas por caramujos”, argumentam os pesquisadores em seu artigo de pesquisa, publicado na revista científica de acesso aberto Evolutionary Systematics.

Tendo estudado seis espécies de caracóis da área, descobriram que duas estavam infectadas, cada uma com três espécies diferentes de platelmintos. O surto de dermatite cercariana deveu-se a parasitas de ruminantes, como o verme do sangue Schistosoma indicum, que frequentemente utiliza animais domésticos como hospedeiro.

"Os trematódeos que infectam ruminantes, ou seja, S. indicum e S. spindale, causam uma esquistossomose hepato-intestinal, resultando em redução da produção de leite", explicam os autores. "Esta ocorrência de S. indicum e S. spindale implica a disseminação de cercárias do verme do sangue bovino em ambientes aquáticos."

"Além disso, essas espécies do grupo S. indicum causam principalmente dermatite cercariana em humanos, o que se tornou um importante problema de saúde pública para pessoas que vivem em regiões endêmicas".

"No sul da Índia e no sudeste da Ásia, onde o S. indicum e o S. spindale foram relatados como disseminados, eles causaram grande patologia e mortalidade ao gado, levando a problemas de bem-estar e socioeconômicos, predominantemente entre os agricultores de subsistência pobres e suas famílias. "

Algumas das outras espécies de vermes que encontraram parasitavam os intestinos de peixes, mamíferos ou aves, enquanto outras causavam anemia e até morte em animais ruminantes.

“Os resultados deste estudo fornecerão informações sobre as espécies de parasitas que causam dermatite cercariana e podem melhorar nossa compreensão dos problemas de saúde pública nas áreas de surto e nas áreas agrícolas”, dizem os autores do estudo. "Além disso, os dados de sequência gerados aqui são as primeiras sequências de DNA de S. indicum da Tailândia, que serão úteis para estudos genéticos adicionais de outros vermes sanguíneos nesta região." + Explorar mais

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