Sua pele forma a fronteira física entre você e o mundo exterior, mas ainda guarda um número surpreendente de segredos. Agora, pesquisadores do Japão descobriram que as células nervosas sensoriais da pele fazem mais do que apenas nos ajudar a sentir o caminho.
Em um estudo publicado este mês no Cell Reports , um grupo de pesquisa liderado pelo Instituto de Ciência Industrial da Universidade de Tóquio, revelou que os neurônios sensoriais da pele humana desempenham um papel importante na pigmentação.

A pigmentação em nossa pele é causada em parte por um grupo de substâncias conhecidas como melanina, que são produzidas por células da pele chamadas melanócitos. Quando os melanócitos são danificados ou reduzidos em número, isso leva ao aumento ou à produção limitada de melanina, resultando em distúrbios de pigmentação. Normalmente, essas alterações de melanina são de longo prazo, localizadas e irregulares, como manchas na cor da pele. Os mecanismos que sustentam a manutenção e o desenvolvimento desses patches são em sua maioria desconhecidos.

"Cada vez mais, as evidências apontam para a possibilidade de que a interação entre neurônios e melanócitos desempenha vários papéis-chave na pele humana", diz o principal autor do estudo, Siu Yu Chow. "Isso inclui a regulação dos melanócitos pelos neurônios sensoriais".

Em seu estudo, os pesquisadores exploraram a relação entre os neurônios sensoriais e os melanócitos e descobriram que havia um maior grau de contato entre eles no tecido da cor da pele do que no tecido de controle. Quando cultivados com neurônios, os melanócitos também apresentaram maior pigmentação e maior taxa de sobrevivência. Melanócitos cultivados em meio de crescimento condicionado com neurônios sensoriais mostraram maior sobrevivência, bem como dendritos mais longos (extensões semelhantes a ramificações da célula); estes efeitos foram específicos para melanócitos.

"Além disso, identificamos proteínas secretadas por neurônios sensoriais, incluindo Repulsive Guidance Molecule B (RGMB)", explica Yoshiho Ikeuchi, autor sênior. “Descobrimos que a sobrevivência e a escuridão dos melanócitos são promovidas pelo RGMB”.

O estudo revelou que os neurônios sensoriais desempenham um papel na modulação de uma série de características dos melanócitos humanos através da secreção de RGMB, que é um fator chave que estimula os melanócitos.

"Nossos resultados destacam a importância dos neurônios sensoriais para a pigmentação e fisiologia da pele", diz Chow.

Distúrbios de pigmentação, incluindo manchas na cor da pele, são comuns e podem resultar em problemas psicossociais; eles também estão frequentemente ligados a problemas de saúde, como doenças neurocutâneas (doenças que afetam o sistema nervoso e a pele) e melanoma. No entanto, a eficácia dos tratamentos químicos e tópicos para estes é limitada. Os resultados deste estudo podem levar ao desenvolvimento de novos medicamentos para uso com as terapias atuais, permitindo a descoberta de moléculas e mecanismos anteriormente desconhecidos que incluem o RGMB. + Explorar mais

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