Imagine ficar preso perto de seus colegas de trabalho 24 horas por dia, longe de sua casa, sob condições estressantes e desconhecidas. Os cientistas têm um nome para isso:trabalho de campo.
Fazer pesquisa fora do laboratório é importante para o avanço da carreira em alguns campos da ciência, mas vem com uma série de desafios únicos. É por isso que uma equipe do Departamento de Ciências Biológicas Pitt desenvolveu um guia para tornar o trabalho de campo mais seguro e equitativo, especialmente para pesquisadores de grupos marginalizados.

"O trabalho de campo é inerentemente arriscado", disse Elizabeth Rudzki, estudante de pós-graduação na Escola de Artes e Ciências Kenneth P. Dietrich e principal autora do artigo. "Você tem riscos com os quais todo mundo tem que lidar, sejam picadas de abelhas ou o terreno ou recepção de satélite, mas também tem outros riscos que se tornam uma preocupação ainda maior para os alunos que têm uma expressão de gênero diferente, ou são negros ou uma pessoa de Se queremos aumentar a diversidade nas ciências, precisamos também tornar o risco mais equitativo."

O processo em Pitt começou há cerca de dois anos, quando a professora da Dietrich School, Cori Richards-Zawacki, começou a reunir um grupo de colegas que conversavam sobre equidade no trabalho de campo. Como diretor do Pitt's Pymatuning Lab of Ecology, uma estação de pesquisa em Northwest PA, Richards-Zawacki viu a necessidade de reunir uma ampla gama de perspectivas sobre o tipo de orientação necessária para fazer o trabalho de campo.

"O campo é um lugar onde temos um longo caminho a percorrer", disse ela. “Uma das coisas que queríamos fazer é falar sobre esse potencial de experiências negativas e as coisas que podemos fazer para tentar evitar isso”.

Muitas estações de campo não têm esse guia de campo, disse Richards-Zawacki, e as que existem tendem a se concentrar estritamente em questões como primeiros socorros ou acidentes – e não se envolvem com questões mais amplas de identidade e desigualdade estrutural.

Depois de reunir um grupo de pesquisadores em diferentes estágios de carreira e identidades, a equipe se dividiu em grupos de trabalho menores e passou pouco mais de um ano refinando sua orientação. Os objetivos da equipe também se expandiram para incluir outros grupos que vivenciam desafios únicos no campo, como pesquisadores de enfermagem ou cuidando de crianças.

O resultado é um documento que serve não apenas como instruções para líderes de campo, mas também como forma de os alunos iniciarem conversas com seus mentores sobre suas próprias necessidades. Os pesquisadores descreveram seu processo, juntamente com recursos para outras equipes que desejam montar manuais semelhantes, em um artigo publicado em 21 de setembro na revista Methods in Ecology and Evolution .

Para Rudzki, que enfrenta desafios de mobilidade, incluir orientação para acomodar pesquisadores com deficiência era uma prioridade. "Mesmo quando se concentra em comunidades marginalizadas, a sociedade deixa de fora as deficiências", disse Rudzki. Um exemplo que ela deu foi a necessidade de fornecer refrigeradores ou minigeladeiras no campo, o que beneficia tanto aqueles que dependem de refrigeração para medicamentos como insulina, quanto os pais que armazenam o leite materno.

Richards-Zawacki teve sua própria cota de experiências tensas enquanto fazia trabalho de campo como estudante de pós-graduação no Panamá. Mesmo que os pesquisadores tenham todas as autorizações adequadas e o apoio de colaboradores locais, alguns moradores podem desconfiar e, no próprio laboratório de Richards-Zawacki, ela agora fornece camisas e placas de painel de carros que sinalizam o que os pesquisadores estão fazendo e por que estão lá.

Agora, outros líderes de laboratório do departamento têm uma ferramenta para garantir que marcaram todas as caixas corretas antes que eles ou seus alunos entrem em uma situação perigosa ou estressante. Conversas como essas provavelmente se tornarão mais comuns nos próximos anos, disse Richards-Zawacki, especialmente porque a National Science Foundation está considerando um novo requisito para que os pesquisadores forneçam planos de segurança de campo como parte das propostas de subsídios. "É claramente algo que está na mente de muitas pessoas", disse ela.

Além de fornecer notas sobre o processo da equipe de montar seu manual, a publicação também inclui dezenas de outros recursos para reunir diversas perspectivas sobre os desafios do trabalho de campo – e serve como um roteiro para quem deseja ter conversas semelhantes em sua própria organização.

“Espero que o que eles tirem disso seja o valor de pensar criticamente sobre quem será sua equipe de especialistas e garantir que seja um grupo diversificado com opiniões e perspectivas tão diversas quanto possível”, disse Richards- Zawacki. + Explorar mais

O artigo aborda a segurança do trabalho de campo para cientistas de minorias