p A explosão global de novas estradas está repleta de fatores econômicos, social, e perigos ambientais, de acordo com um estudo em Ciência liderado pelo professor William Laurance da James Cook University. p "Nós examinamos as principais estradas e projetos de infraestrutura em todo o mundo, "disse Laurance, "e é notável como muitos têm sérios custos e riscos ocultos."

p O estudo foi coautor de Irene Burgués Arrea, economista da Aliança dos Principais Pesquisadores e Pensadores Ambientais (ALERT) na Costa Rica, que estudou os custos e benefícios da construção de estradas na América Latina e na África.

p A prioridade mais urgente, dizem os pesquisadores, está limitando milhões de quilômetros de novas estradas sendo planejadas ou construídas em áreas de alta pluviosidade, principalmente em nações em desenvolvimento da Ásia-Pacífico, África, e América Latina.

p "É aqui que a ambição por lucros rápidos encontra uma engenharia quase impossível, "disse Laurance.

p "Estradas encharcadas de chuva desenvolvem buracos, rachaduras gigantes e deslizamentos de terra tão rápidos que é quase inacreditável, "disse Laurance." Eles podem rapidamente se transformar em gigantes perdedores de dinheiro. "

p "Muitas estradas planejadas para serem molhadas, regiões pantanosas ou montanhosas não devem ser construídas, e isso é baseado apenas em critérios econômicos, "disse Laurance.

p “Se você adicionar os custos ambientais e sociais, então o pêndulo balança ainda mais forte contra novas estradas, especialmente em áreas florestadas com altos valores ambientais, "disse Burgués Arrea.

p No ano de 2050, projeta-se que haverá mais 25 milhões de quilômetros de novas estradas pavimentadas na Terra - o suficiente para circundar o planeta mais de 600 vezes.

p E apenas nos próximos três anos, espera-se que as estradas pavimentadas dobrem de comprimento nos países em desenvolvimento da Ásia.

p "O público muitas vezes acaba com grandes dívidas de estradas quebradas. Alguns construtores de estradas e políticos enriquecem, mas oportunidades de desenvolvimento vitais são facilmente desperdiçadas, "disse Laurance.

p "É notável como muitas nações, investidores, e os credores não estão percebendo os riscos profundos da expansão de estradas em ambientes tropicais úmidos, que também são os ecossistemas mais ricos em biologia do mundo, "disse Laurance.