O botânico sul-africano Brian du Preez descobriu uma bela nova espécie da família Iridaceae no alto das montanhas Langeberg do Cabo Ocidental, África do Sul.
O nome da nova espécie, Geissorhiza seracina (nome comum:Cherry Satin flower), é inspirado na cor rosa-cereja de suas pétalas – com seracus significando cereja.

Brian diz que estava fazendo uma trilha de dois dias de 40 km com o amigo e mentor, professor Peter Linder, na trilha Boosmansbos Wilderness até Grootberg, quando encontrou as plantas pela primeira vez no início de dezembro de 2021.

"Tirei fotos, mas não coletei um espécime. Foi só quando voltei para casa e enviei as fotos para o Dr. John Manning, especialista na família das íris, que percebemos que é provável que seja uma espécie nova", explica. . O Dr. John Manning trabalha no Herbário Compton do Instituto Nacional de Biodiversidade da África do Sul (SANBI).

Uma semana depois, Brian voltou a subir a montanha, caminhando 34 quilômetros em nove horas, para coletar um espécime de herbário para exame e descrição da morfologia da espécie. Alguns bulbos foram coletados para conservação ex situ no Jardim Botânico da Universidade de Stellenbosch.

Juntamente com outro grande especialista na família da íris, o Prof. Peter Goldblatt, curador sênior do Missouri Botanical Gardens em St Louis, nos EUA, eles publicaram recentemente uma descrição da nova espécie no South African Journal of Botany eu> .

Brian diz que é uma de suas descobertas mais emocionantes nos últimos dez anos. "Novas espécies de Iridaceae raramente são encontradas, e eu encontro principalmente novas espécies de leguminosas. Não é sempre que uma nova espécie se torna tão bonita."

Brian está atualmente cursando um doutorado em botânica na Universidade da Cidade do Cabo (UCT) sob a supervisão do Prof. Muthama Muasya (UCT) e co-orientador Prof Léanne Dreyer na Universidade Stellenbosch (SU).

Com a última descoberta, o número de espécies de Geissorhiza da África do Sul agora é de 106, das quais 24 foram descobertas desde 1985. Embora o gênero seja taxonomicamente relativamente bem compreendido, novas espécies continuam a ser descobertas em partes remotas ou menos acessíveis do Região Florística do Grande Cabo.

Por enquanto, esta bela espécie é conhecida apenas desta localidade. + Explorar mais

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