Definição
A estimulação tátil inclui a ativação de sinais nervosos sob a superfície da pele que informam o corpo da textura, temperatura e outras sensações de toque.
Receptores Térmicos -
As terminações nervosas abaixo da epiderme reportam ao cérebro no frio e no calor como feedback da estimulação tátil. As informações podem variar de até 50º Fahrenheit até 109º Fahrenheit. O sistema nervoso integra dados de ambos os receptores para determinar a sensação de temperaturas intermediárias.
Receptores da Dor
Também conhecidos como nociceptores, essas terminações nervosas especializadas liberam substâncias químicas através da medula espinhal que alertam a cérebro de estimulação tátil dolorosa. Existem duas formas de dor - rápida e intensa ou lenta, monótona e crescente. Certas drogas (analgésicos) e as endorfinas naturais do corpo podem bloquear os receptores de dor que passam pela medula espinhal, resultando no alívio temporário da dor.
Localização Receptores
Essas terminações nervosas se concentram na localização de o corpo, sentindo movimento e pressão em diferentes posições. A maioria destes está localizada nos músculos e membros.
Benefícios da estimulação tátil
Pesquisa com bebês prematuros publicada na edição de dezembro de 2000 do "Early Childhood Education Journal" descobriu que a estimulação tátil através de enfermeiros ou mães acariciando o bebê enquanto ele está na incubadora pode melhorar o crescimento, a atividade neural e o desenvolvimento. Outro estudo publicado no "American Journal of Alzheimer's Disease and Other Dementias" mostrou que a estimulação tátil também beneficia o bem estar daqueles com doença de Alzheimer e demência (1997).
