Ovos de incubação em incubatórios de grande escala são atualmente tratados com formaldeído para eliminar os germes. Pesquisadores austríacos da TU Graz, acib e Roombiotic desenvolveram agora uma alternativa natural.

Houve um clamor por toda a Europa no verão de 2017, quando descobriu-se que os ovos para incubação estavam sendo tratados com o inseticida fipronil, o que é prejudicial à saúde. O uso de fipronil é proibido no tratamento de animais destinados à produção de alimentos. Os próprios ovos não foram tratados diretamente com fipronil, mas as galinhas sentadas infestadas de piolhos eram - e elas passavam a substância tóxica para os ovos. Mas os ovos incubados entram em contato com substâncias tóxicas de forma bastante legal, formas padronizadas. Para prevenir e combater contaminações bacterianas, a prática comum de tratamento de ovos para incubação com formaldeído tem sido realizada em incubatórios europeus de grande escala por muitos anos.

Os ovos - apenas os ovos para incubação, não aqueles para consumo direto - estão sujeitos a fumigação com formaldeído, algo que os residentes locais nas proximidades dos incubatórios não podem deixar de notar. "O formaldeído evapora rapidamente e você não pode controlá-lo completamente em incubatórios de grande escala - algum gás sempre escapa, "diz Tomislav Cernava do Instituto de Biotecnologia Ambiental de TU Graz. Além dos efeitos cancerígenos e prejudiciais do formaldeído, esta é também a razão pela qual a UE está freneticamente à procura de uma alternativa eficaz para o tratamento de ovos para incubação.

Microorganismos como antagonistas naturais

Uma opção promissora e ecológica baseada em microorganismos úteis acaba de ser testada com sucesso por pesquisadores da TU Graz, o Centro Austríaco de Biotecnologia Industrial (acib) e a start-up de biotecnologia Roombiotic em escala de laboratório pré-industrial. Os resultados acabam de ser publicados na revista científica Relatórios Científicos . O grupo de Graz encontrou a bactéria com efeitos antimicrobianos em um projeto precursor em 2009. Na época, microrganismos específicos que protegem as abóboras de sementes oleaginosas da Estíria da podridão foram identificados pela primeira vez.

"Continuamos a realizar pesquisas sobre as substâncias voláteis dessas bactérias para descobrir como elas combatem os patógenos de forma tão eficaz. Agora avaliamos a eficiência de algumas delas realizando análises de microbioma das cascas dos ovos, "diz Gabriele Berg, chefe do Instituto de Biotecnologia Ambiental da TU Graz. As bactérias produtoras de pirazinas se destacaram em particular. Quando aplicado na forma pura à casca do ovo, as pirazinas eliminaram até 99,6% dos germes - uma taxa de descontaminação comparável à da fumigação com formaldeído. O microbioma natural da casca do ovo é caracterizado por uma diversidade bacteriana inesperada. "Interessantemente, concentrações especialmente baixas de pirazina levam a uma mudança positiva do microbioma, "sublinha Gabriele Berg.

Procurando por parceiros

Outra vantagem dessa substância é que ela é líquida em temperatura ambiente, mas também evapora facilmente. Isso significa que pode ser usado o mesmo equipamento que agora é usado para fumigação com formaldeído. Como uma próxima etapa, o que funciona no laboratório agora deve ser testado em grande escala. Para fazer isso, o grupo agora procura parceiros da indústria que queiram se envolver.