p O tempo de vida de moscas e vermes é prolongado, limitando a atividade de uma enzima comum a todos os animais, encontra um estudo liderado pela UCL. p A enzima - RNA polimerase III (Pol III) - está presente na maioria das células em todas as espécies animais, incluindo humanos. Embora seja conhecido por ser essencial para a produção de proteínas e para o crescimento celular, seu envolvimento com o envelhecimento era inexplorado até agora.

p O estudo, publicado hoje em Natureza por pesquisadores da UCL, a Universidade de Kent e a Universidade de Groningen, descobriram que a sobrevivência das células de levedura, e a expectativa de vida de moscas e vermes foi estendida em uma média de 10% após uma redução modesta na atividade da Pol III na idade adulta.

p "Descobrimos um papel fundamental para a Pol III em moscas e vermes adultos:sua atividade impacta negativamente a função das células-tronco, saúde intestinal e sobrevivência do animal. Quando inibimos sua atividade, podemos melhorar tudo isso. Como Pol III tem a mesma estrutura e função entre as espécies, pensamos que seu papel nos mamíferos, e humanos, justifica investigação, pois pode levar a terapias importantes, "disse o primeiro autor, Danny Filer (Instituto de Envelhecimento Saudável da UCL).

p Os efeitos da inibição de Pol III foram considerados comparáveis ​​à ação da droga imunossupressora rapamicina, que já foi mostrado para estender a expectativa de vida de ratos e muitos outros animais. Esta descoberta ajudará os cientistas a entender o mecanismo de ação das drogas, como rapamicina, que mostram a promessa de estender a expectativa de vida dos mamíferos.

p "Compreensível, há muito entusiasmo em torno dos medicamentos que prolongam a vida útil e promovem o envelhecimento saudável, mas muito pouco se sabe sobre como eles funcionam, que é o conhecimento fundamental, "explicou o co-autor do estudo, Dr. Nazif Alic (Instituto de Envelhecimento Saudável da UCL).

p "Agora pensamos que a Pol III promove o crescimento e acelera o envelhecimento em resposta a um sinal inibido pela rapamicina, e que a inibição de Pol III é suficiente para fazer com que as moscas vivam mais tempo como se tivessem recebido rapamicina. Se pudermos investigar esse mecanismo mais a fundo e em uma gama mais ampla de espécies, podemos desenvolver terapias anti-envelhecimento direcionadas. "

p A equipe usou uma variedade de métodos genéticos, incluindo mutagênese de inserção e interferência mediada por RNA, para inibir a Pol III em adultos e observar a extensão da vida útil. Fermento, moscas e vermes foram usados ​​como organismos modelo, pois não são intimamente relacionados, mas todos contêm Pol III.

p Inibindo Pol III nas vísceras de moscas e vermes, foi suficiente para estender a vida útil, e quando a Pol III foi inibida apenas nas células-tronco intestinais das moscas, eles também viveram mais.

p "É incrível que possamos fazer um ajuste genético e impactar positivamente na longevidade e na saúde intestinal, compreender mais sobre as moléculas subjacentes em ação aqui promete novas estratégias para terapias anti-envelhecimento, "disse a Dra. Jennifer Tullet, University of Kent.

p A equipe agora planeja continuar seu trabalho no Pol III para entender sua função em um organismo adulto, e, portanto, lançar luz sobre como uma redução em sua atividade pode estender a vida útil.