p Um pesquisador na Noruega lançou a última salva na quarta-feira em uma feroz, às vezes, um debate cáustico sobre como a caça legal afeta a caça ilegal de grandes predadores. p Muitos governos regionais e nacionais na Europa e na América do Norte há muito promovem a matança controlada de lobos, ursos e felinos - alguns deles espécies ameaçadas de extinção - como forma de desencorajar a caça ilegal.

p Agricultores, Enquanto isso, favorecem tais políticas porque diminuem o número de predadores que atacam o gado.

p Um estudo controverso publicado no ano passado desafiou a justificativa para essas práticas, relatando que a caça furtiva de lobos em dois estados dos EUA - onde as políticas mudaram meia dúzia de vezes em uma década - aumentou quando o abate era permitido.

p As descobertas foram amplamente divulgadas, e saudado por conservacionistas como evidência de que o abate patrocinado pelo estado é uma política ruim.

p Mas Audun Stien, um ecologista aplicado no Instituto Norueguês de Pesquisa da Natureza, disse à AFP que esta pesquisa tem "deficiências graves" e "deve ser ignorada".

p "A conclusão de que a caça furtiva aumenta com o abate legal não tem suporte empírico, " ele disse.

p Tanto o estudo original, liderado por Guillaume Chapron, um pesquisador da Universidade Sueca de Ciências Agrícolas - e a crítica de Stien foi publicada em Anais da Royal Society B , uma importante revista científica.

p As objeções de Stien são triplas.

p Ele acusa Chapron e seu co-autor de ignorar seletivamente pesquisas anteriores de Wisconsin - o único outro estudo sobre a questão - que parece chegar à conclusão oposta.

p Chapron observa que ele citou o estudo, e rejeitou explicitamente as suas conclusões por falta de rigor.

p Penas eriçadas

p As outras críticas de Stien são metodológicas, e ativar se as taxas de reprodução ou crescimento são a melhor métrica para declínios ou aumentos nas populações de lobo.

p A reprodução rastreia o número de recém-nascidos, enquanto o crescimento também leva em conta o número de mortes.

p "Minha conclusão é que há evidências insignificantes de abate legal do estado, resultando em níveis aumentados de caça furtiva nesses dados, "Stien disse, referindo-se ao estudo de Chapron.

p Para o cientista conservacionista Chris Darimont, um especialista em gestão de grandes carnívoros na Universidade de Victoria, no Canadá, As conclusões de Chapron emergem ilesas, talvez até fortalecido.

p "Acho as críticas de Stien pouco convincentes, "disse à AFP.

p De fato, as tendências destacadas na crítica "na verdade apóiam a hipótese geral ... de que o abate pode reduzir o crescimento populacional, " ele disse.

p A disputa acadêmica aparentemente estreita reflete um debate mais amplo com interesses arraigados de ambos os lados, Darimont notou.

p "Acho interessante que, quando os pesquisadores confrontam suposições fundamentais e de longa data no manejo da vida selvagem - neste caso, que 'matar a tolerância' na verdade ajuda as populações reduzindo a caça furtiva - há tantas críticas ao trabalho, "disse por e-mail.

p "Desafiar o status quo irrita muitas penas, bem como ameaça os gestores da vida selvagem com a possibilidade de que suas estratégias até o momento possam ter sido equivocadas."

p Quando a nova pesquisa também ameaça grupos de lobby poderosos, como caçadores, "a crítica costuma ser especialmente pronunciada, "Darimont acrescentou.

p Como se para ilustrar o debate, na terça-feira, um tribunal norueguês emitiu uma liminar impedindo a caça de 12 lobos na região de Oslo - cinco dos quais já foram mortos - aguardando uma decisão final sobre seu destino.

p Os lobos são pegos em um cabo de guerra entre criadores de ovelhas e ativistas ambientais.

p Existem 105 a 112 lobos na Noruega, de acordo com a contagem mais recente. A espécie corre risco de extinção local. p © 2017 AFP