p A primeira comparação de três métodos comuns de hidratação para cães farejadores mostra que, embora todos sejam eficazes, os cães bebem mais e ficam mais hidratados quando recebem uma bebida eletrolítica com sabor de frango, em comparação com água pura ou quando injetada com eletrólitos sob a pele. O estudo, publicado em jornal de acesso aberto Fronteiras na ciência veterinária , também mostra que os cães não sofreram de um acúmulo de eletrólitos da bebida, sugerindo que bebidas com eletrólitos são uma alternativa segura de hidratação para cães farejadores, que correm o risco de insolação em clima quente. p Cães de trabalho, como cães de busca e resgate ou cães policiais, são assistentes essenciais quando as autoridades respondem a desastres ou verificam se há contrabando nas passagens de fronteira. Esses cães costumam trabalhar em ambientes desafiadores, e às vezes podem se esforçar até o ponto de exaustão e insolação. Na verdade, o tempo quente pode ser perigoso para cães trabalhadores, como os cães não suam muito e dependem da respiração ofegante para se refrescar, o que significa que podem superaquecer facilmente.

p O risco de insolação aumenta com a desidratação, portanto, uma maneira eficaz de ajudar os cães de trabalho a se manterem seguros é mantê-los hidratados. Contudo, existem diferentes maneiras de fazer isso. “As pessoas usam diferentes técnicas para hidratar cães de trabalho, "diz Cynthia Otto, da Universidade da Pensilvânia, quem estava envolvido no estudo. "Os treinadores de cães discordam sobre o método mais eficaz, e uma vez que não havia dados sobre a segurança ou eficácia de cada técnica, queríamos fornecer alguma clareza. "

p A técnica clássica de hidratação é fornecer acesso gratuito à água potável. Uma segunda técnica envolve o fornecimento de água e eletrólitos através de uma agulha sob a pele, que é conhecido como hidratação subcutânea. Bebidas contendo eletrólitos, como sódio e potássio, são uma terceira opção, mas estes são controversos. Essas bebidas fazem sentido como um auxiliar de reidratação para humanos, pois perdemos eletrólitos quando suamos. No entanto, os cães suam muito pouco, levando os críticos a dizer que as bebidas podem causar um acúmulo prejudicial de eletrólitos em cães.

p A equipe de pesquisa investigou essas três estratégias comuns de hidratação em um grupo de cães farejadores da Patrulha da Fronteira que inspecionam veículos na fronteira do Texas, durante os meses quentes de verão. A equipe fez várias medições para cada cão, incluindo seus níveis de hidratação, ingestão de líquidos e desempenho no trabalho.

p Felizmente, todas as três estratégias de hidratação parecem ser eficazes, e os cães mostraram comportamento semelhante, temperatura corporal, e desempenho no trabalho independentemente da forma como foram hidratados. "Nesta configuração controlada, todas as técnicas de hidratação foram seguras e eficazes, "diz Otto.

p Contudo, cães que receberam uma bebida eletrolítica com sabor de frango beberam significativamente mais líquido e tiveram maiores níveis de hidratação. Interessantemente, esses cães não sofreram de acúmulo de sódio, um componente das bebidas eletrolíticas que pode ter efeitos negativos no corpo em grandes quantidades. Os cães que beberam eletrólitos excretaram o sódio na urina, o que significa que seus níveis de sangue permaneceram normais. Geral, os cães lidaram bem com os eletrólitos, sugerindo que eles são um método de hidratação seguro e eficaz.

p Esses resultados surpreenderam os pesquisadores, como um estudo anterior relatou que cães que receberam uma bebida eletrolítica sem sabor, bebeu muito pouco. O sabor do frango pode ter sido fundamental, fazendo os cachorros pensarem que estavam tendo uma guloseima saborosa, mas a equipe precisará investigar isso mais a fundo.

p "Se um cachorro está relutante em beber, então, uma solução de eletrólito com sabor altamente palatável pode dar-lhes um impulso, "diz Otto." No entanto, estes são cães saudáveis ​​em um ambiente controlado, e não sabemos se todas as abordagens de eletrólitos ou aromatizantes são criadas iguais, por isso, teremos de fazer mais trabalho. "