p A mudança climática está colocando muitos besouros tropicais de alta altitude em risco de extinção, alertar uma equipe internacional de cientistas. p Pesquisa da Universidade de York, a Universidade Federal do Rio de Janeiro (UFRJ) e a Universidade Federal de Goiás descobriram que dois grupos de besouros herbívoros - gorgulhos e besouros das folhas - são particularmente vulneráveis ​​às mudanças climáticas.

p Os pesquisadores pesquisaram vários grupos de insetos em diferentes altitudes na Mata Atlântica brasileira, uma área conhecida por sua alta diversidade de espécies vegetais e animais.

p Eles descobriram que uma grande proporção de espécies, principalmente dos diversos grupos de besouros herbívoros, são encontrados apenas em altitudes mais elevadas. Isso coloca essas espécies em alto risco de extinção, pois elas não têm para onde ir quando o clima esquenta.

p Dr. Peter Mayhew, do Departamento de Biologia da Universidade de York, um dos investigadores, disse:"Pesquisas anteriores mostraram que as espécies estão subindo morro à medida que o clima esquenta e que as espécies de montanhas tropicais podem ser particularmente vulneráveis ​​porque se tornarão restritas a áreas cada vez menores em um planeta em aquecimento.

p "Nosso estudo mostrou que os mais diversos grupos de besouros herbívoros - os gorgulhos e os besouros das folhas - são altamente especializados em grandes altitudes, o que significa que suas temperaturas favoráveis ​​podem desaparecer em um mundo mais quente. Isso os coloca em alto risco de extinção. "

p O estudo foi realizado no Parque Nacional da Serra dos Órgãos, no estado do Rio de Janeiro, Brasil e os resultados publicados na revista. Conservação e diversidade de insetos .

p Os insetos constituem o grupo mais diverso de espécies nas florestas tropicais, mas até agora pouco se sabia sobre como vários insetos podem ser afetados pelas mudanças climáticas.

p Professora Margarete Macedo, um dos líderes de pesquisa da Universidade Federal do Rio de Janeiro (UFRJ), disse:"Quase nada se sabe sobre a especialização elevada em insetos da floresta tropical e nosso objetivo era ver como os diferentes grupos de insetos variavam. Isso, por sua vez, pode indicar seu risco de extinção devido às mudanças climáticas."

p Os pesquisadores amostraram 697 espécies de insetos, usando muitas técnicas de trapping diferentes, como armadilhas pegajosas, armadilhas de queda e armadilhas tipo tenda 'Malaise'. Eles descobriram que 32 por cento das espécies amostradas foram encontradas apenas nas zonas de vegetação mais altas.

p Dra. Vivian Flinte, da UFRJ, fez grande parte da coleta, classificação e identificação. Ela disse:"Tem sido um grande esforço de equipe ao longo de muitos anos para obter os dados que temos agora, mas acabamos de folhear a superfície do que está lá fora. "

p O Dr. Mayhew acrescentou:"Embora a área que estudamos seja um parque nacional, as espécies nele não são protegidas das mudanças climáticas. Como a maioria dessas espécies é pouco conhecida, sua extinção pode ficar em grande parte sem documentos, mas nós os teremos perdido mesmo assim. Isso torna ainda mais importante limitar as mudanças climáticas futuras tanto quanto possível. "