p A recuperação espetacular do atum rabilho do Atlântico Leste será revertida se o órgão de gestão de pescas da região, com 51 nações, adotar as recomendações de cotas finalizadas na sexta-feira por seu painel consultivo científico, cientistas na reunião advertiram. p O de sangue quente, peixes gordurosos - que podem crescer até o tamanho de um carro pequeno, e nadar quase tão rápido - sustenta um negócio de bilhões de dólares e é um esteio da culinária de sushi e sashimi no Japão.

p A nova cota sugerida de 36, 000 toneladas por ano precisariam ser reduzidas em quase um quarto para garantir pelo menos uma chance de sorteio de crescimento contínuo dos estoques de peixes altamente valorizados, atualmente cerca de meio milhão de toneladas.

p Inexplicavelmente, tanto a recomendação de cotas mais altas quanto a evidência de seu impacto negativo estavam contidas no mesmo relatório do órgão científico da Comissão Internacional para a Conservação dos Tunídeos do Atlântico (ICCAT), Comitê Permanente de Pesquisa e Estatística.

p O comitê "recomendou cotas que levarão ao declínio das populações que nem mesmo pode confirmar se recuperaram", disse Shana Miller, da Ocean Foundation, um cientista que participou como observador na reunião de Madrid.

p "Esperançosamente, isso não faz com que a ICCAT volte à situação em que estava há uma década, quando uma proibição de comércio internacional estava sendo considerada, ", disse ela à AFP.

p Em 2010, o órgão da ONU que rege o comércio de espécies ameaçadas de extinção considerou uma moção para proibir as vendas internacionais de atum do Atlântico leste, que pode render dezenas de milhares de dólares por peixe. O movimento falhou.

p Mas a ICCAT impôs cotas mais rígidas aos países membros e reprimiu a pesca ilegal, especialmente na costa mediterrânea do norte da África.

p 'Pressão política'

p As medidas funcionaram melhor e mais rapidamente do que o esperado, trazendo a espécie ao limite da recuperação total.

p "Esperávamos que os cientistas voltassem após a avaliação do estoque e dissessem:'o atum rabilho oriental se recuperou', "disse Rachel Hopkins, oficial da Global Tuna Conservation no Pew Charitable Trusts, uma organização sem fins lucrativos com sede na Filadélfia.

p Mas quando os cientistas executaram projeções, nem todos mostraram crescimento contínuo nos próximos cinco anos.

p "Por causa disso - e de outras incertezas em torno da ciência - eles não puderam declarar que os estoques haviam se recuperado, "Hopkins disse à AFP.

p Nem o painel de ciências da ICCAT estimou o status de recuperação atual, como normalmente faz.

p Contudo, com base na avaliação mais recente de 2015, ela projetou mudanças na população nos próximos cinco anos em diferentes cenários de cotas.

p O comitê concluiu que as cotas anuais devem ser mantidas em no máximo 28, 000 toneladas por ano para garantir 50 por cento de chance de que os estoques continuem a se expandir.

p E ainda, aconselhou que a cota fosse aumentada gradualmente para 36, 000 toneladas até 2020.

p “É surpreendente e preocupante para nós que os cientistas tenham feito esta recomendação apesar da incerteza, "disse Hopkins.

p "Isso levanta a questão de saber se existe uma barreira suficiente entre a ciência e a pressão política."

p As cotas atuais - preenchidas em uma temporada de pesca que mal dura um mês - estão em 23, 655 toneladas anuais.

p As cotas finais para os próximos três anos serão decididas em meados de novembro em uma reunião da ICCAT em Marrakesh, Marrocos. p © 2017 AFP