O membro da tribo Tlingit J.J. Dewitt beija seu sobrinho de 2 anos, Forrest Eide, antes de dançar na grande entrada de uma celebração indígena de 2014 em Juneau, Alasca. A tribo Tlingit tem links para sítios arqueológicos investigados recentemente. Linda Davidson / The Washington Post / Getty Images p Um novo estudo realizado por um grupo internacional de cientistas conclui que a 10, Homem de 300 anos cujo esqueleto foi descoberto em uma caverna do Alasca está intimamente relacionado aos restos mortais de três pessoas que morreram milhares de anos depois na Colúmbia Britânica. E de acordo com o estudo, publicado recentemente em Proceedings of the National Academy of Sciences, esses três, por sua vez, têm uma ligação com quatro tribos de povos indígenas norte-americanos que vivem hoje.
p Essas descobertas aumentam as evidências, os autores do estudo dizem, que as tribos indígenas atuais podem traçar seus ancestrais até alguns dos povos mais antigos do continente. Conforme detalhado em um artigo sobre a pesquisa na revista Science, o trabalho começou em 1996, quando pesquisadores que trabalham com a tribo Tlingit coletaram DNA de Shuká Káa, um esqueleto antigo que foi descoberto em uma caverna na Ilha do Príncipe de Gales, no Alasca, e cujo nome se traduz como "Homem à nossa frente". No momento, os cientistas se concentraram no DNA mitocondrial (mtDNA), mas eles não foram capazes de estabelecer uma correspondência entre o mtDNA e os membros modernos da tribo.
p Mas anos depois, à medida que os métodos de sequenciamento de DNA antigo melhoravam, eles obtiveram permissão para extrair DNA nuclear de Shuká Káa, bem como de três esqueletos mais recentes. Um era um 6, Esqueleto de 075 anos encontrado na Ilha Lucy, na Colúmbia Britânica, apenas 186,4 milhas (300 quilômetros) da caverna onde Shuká Káa foi encontrado. Outro foi um 2, Esqueleto de 500 anos de Prince Rupert Harbour, na Colúmbia Britânica, enquanto o terceiro era um esqueleto da área do Príncipe Rupert que datava de 1, 750 anos atrás.
Os pesquisadores estão analisando o DNA de indivíduos antigos encontrados no sudeste do Alasca, costeira da Colúmbia Britânica, Estado de Washington e Montana. Uma nova análise genética de alguns desses restos humanos revela que muitos dos povos indígenas de hoje que vivem na ... Julie McMahon / University of Illinois p Os cientistas não conseguiram reconstruir os genomas inteiros dos indivíduos mortos há muito tempo, mas eles conseguiram sequenciar cerca de 6 por cento do genoma de Shuká Káa, e entre um terço e dois terços dos genomas dos outros povos antigos. Em seguida, eles compararam os dados genéticos para ver o quão próximos os indivíduos podem ser relacionados uns com os outros - e com 156 grupos diferentes de povos indígenas que vivem atualmente.
p Os pesquisadores descobriram que as sequências dos três conjuntos de restos mortais mais recentes estavam intimamente relacionadas ao Tlingit, Tsimshian, Tribos Nisga'a e Haida do noroeste do Pacífico.
p Amostra de Shuká Káa, em contraste, parecia estar mais intimamente relacionado com o DNA dos povos indígenas na América do Sul e Central do que com as tribos do noroeste do Pacífico, embora o link não seja estatisticamente forte. Mas uma análise de seu mtDNA e DNA nuclear juntos sugeriu que ele também era um parente próximo dos três esqueletos mais recentes.
p Mas quando todas as conexões são colocadas juntas, ela forja uma conexão aparente que se estende dos Shuká Káa às tribos modernas.
p É tentador imaginar se isso significa que um membro vivo dos Tlingit é descendente direto de Shuká Káa, a quem os cientistas acreditam ser um marinheiro porque os isótopos de seus dentes mostram que ele comia animais marinhos. Mas, como explica um proeminente pesquisador não envolvido no estudo, isso é um salto muito grande.
p "Que possa haver evidências de ligações específicas entre um indivíduo com milhares de anos de idade e indivíduos dos dias de hoje é uma espécie de falácia, "diz Pontus Skoglund, um professor de genética na Harvard Medical School, via email. "Isso ocorre porque mesmo que algumas partes do genoma sejam compartilhadas, pode ser devido a um vínculo com os ancestrais do indivíduo antigo, em vez do próprio indivíduo antigo. "
p Skoglund, o autor principal de um artigo marcante de 2015 na Nature que descreveu a evidência genética de que houve duas ondas distintas de migração da Ásia para as Américas, diz que "cada pessoa tem tantos ancestrais que remontam às gerações que as coisas ficam tão confusas".
p Mas é possível estudar em detalhes como as populações de diferentes pontos no tempo estão relacionadas entre si, Skoglund disse. Nesse sentido, o estudo se encaixa na inscrição na lápide de Shuká Káa quando ele foi enterrado novamente, que o citava como evidência de que os Tlingit viviam na área "desde tempos imemoriais".
Agora isso é interessante Os pesquisadores concluíram que Shuká Káa pertencia a uma linha ancestral diferente do Homem Kennewick, um 8, Conjunto de restos mortais de 500 anos encontrados em Washington, e a partir do 12, Anzick-1 de 600 anos, um conjunto de crianças permanece encontrado em Montana. Isso dá mais evidências à teoria de que houve dois conjuntos de migração para as Américas.
