p As zonas protegidas da Grande Barreira de Corais beneficiam os peixes, mesmo nos recifes do norte relativamente pouco pescados, de acordo com um estudo publicado em 8 de novembro, 2017 no jornal de acesso aberto PLOS ONE por Carolina Castro-Sanguino da University of Queensland, Austrália, e colegas. p O Parque Marinho da Grande Barreira de Coral australiano é a maior rede de reservas marinhas do mundo, e inclui zonas de 'proibição de pesca' ('não captura') e de 'proibição de entrada', bem como áreas de pesca. Os autores do presente estudo analisaram o efeito de tais políticas nas regiões relativamente pouco exploradas no extremo norte. Eles mediram, contou e calculou a biomassa de espécies comumente pescadas encontradas em 31 do norte, recifes centrais e do sul na área ao norte de Cooktown, bem como avaliar o habitat do fundo do mar nesses locais.

p Os autores descobriram que a biomassa de peixes era até cinco vezes maior em zonas protegidas que impediam a pesca, se eles tinham políticas de 'não aceitar' ou 'não-entrada'. Os recifes mais remotos do norte tinham maior biomassa de peixes do que mais zonas do sul, independentemente das políticas das zonas, e os autores especulam que a caça ilegal pode ser comum nas reservas do sul. Eles também encontraram indicações de que os pescadores podem freqüentemente operar nos limites das reservas para explorar o aumento da biomassa de peixes nessas reservas.

p O habitat específico do fundo do mar de diferentes recifes teve um forte efeito nas quantidades e tipos de peixes encontrados, tornando impossível para os pesquisadores discernir quaisquer efeitos distintos das políticas de 'proibição de receber' versus 'não entrada'. Apesar disso, eles encontraram diferenças claras na biomassa entre áreas protegidas e desprotegidas, apesar desta região ser geralmente pescada de forma relativamente leve. Eles afirmam que isso ilustra a alta sensibilidade à pesca de muitas espécies, reforçando o caso para a sua protecção.

p "Mesmo em habitats de recife remotos, as reservas marinhas aumentam a biomassa dos peixes explorados, mas detectar esses benefícios pode ser um desafio porque o estado dos corais também varia em algumas zonas de manejo e esses padrões também afetam os peixes, "diz Castro-Sanguino." Também concluímos que a pesca é mais intensa perto das fronteiras da reserva, levando a uma redução da biomassa fora das reservas. "