p Em uma etapa para preencher a lacuna entre a taxonomia dos fungos e a ecologia molecular, Cientistas de várias instituições, incluindo o Laboratório Nacional de Los Alamos, caracterizaram uma amostra de fungo "misterioso" coletado na Carolina do Norte e encontrado na árvore da vida fúngica. p "Estimativas de trabalho nos dizem que deve haver mais de 5 milhões de espécies de fungos, "disse Cheryl Kuske, um cientista de Los Alamos no projeto. "Na verdade, apenas identificamos e descrevemos 100, 000 deles, no entanto, e novos recursos de sequenciamento de DNA nos mostram que muitos, muitos espécimes em coleções de pesquisa não são caracterizados. Resolver este mistério específico mostra o valor potencial do uso de sequenciamento ambiental para orientar a descoberta taxonômica e ecológica. "

p A amostra de fungo foi interessante em parte porque representou um componente principal da população de fungos observada em uma floresta de pinheiros e respondeu positivamente a elevados tratamentos de correção de CO2 e nitrogênio que imitam as condições ambientais futuras - embora a localização exata da amostra na ordem taxonômica fosse desconhecida. A amostra acabou recebendo um novo nome, Bifiguratus adelaidae , conforme relatado recentemente no jornal Mycologia .

p Por que foi tão difícil? Nos tempos em que um simples esfregaço de bochecha enviado com um cheque pode produzir um relatório de DNA humano listando milhares de ancestrais, uma identificação de amostra pareceria uma tarefa simples. Mas, como um editorial do jornal apontou, esta amostra representou um dos muitos "fungos da matéria escura" que povoam regiões desconhecidas da árvore da vida dos fungos. Podemos detectar seu DNA em amostras ambientais, mas sua cultura tem sido evasiva.

p Conforme observado no editorial da revista, "Esta colocação é particularmente emocionante devido ao aumento da compreensão do papel micorrízico (capacidade de formar simbióticos, relações de transferência de nutrientes) para esta parte da filogenia e o fato de que muito pouco se sabe sobre a diversidade e distribuição de espécies nesta parte da árvore. Bifiguratus adelaidae pode ter uma função simbiótica nas raízes, tendo sido detectado em raízes de orquídeas e castanheiros, mas também está bem documentado em solos de zonas temperadas do norte. "

p Interessantemente, a amostra coletada foi cultivada com sucesso em laboratório apenas quando foi permitido crescer na companhia de uma espécie de bactéria, Metilobactéria , que os antibióticos não foram capazes de matar. Normalmente, a amostra de fungo teria sido limpa de tais contaminantes, mas este resistiu às suas tentativas. Os autores postulam que a presença de micróbios simbióticos ou comensais pode ser parte do sucesso da cultura. A compreensão das complexas comunidades microbianas e fúngicas está progredindo, Kuske observou, permitindo que os organismos cresçam como misturas definidas.

p O Laboratório Nacional de Los Alamos conduz uma ampla gama de esforços de pesquisa biológica como parte de sua missão científica de segurança nacional, com pesquisas como a análise filogenética para determinar patógenos seguros versus perigosos e para identificar as vias de transmissão de doenças.

p o Bifiguratus adelaidae foi nomeado em homenagem a Adelaida Chaverri Polini. A Dra. Chaverri foi uma bióloga tropical reconhecida mundialmente e modelo para as mulheres na América Latina na ciência, tecnologia, Engenharia, e matemática. Suas principais contribuições foram no estudo e conservação de florestas tropicais de montanha e pastagens alpinas sem árvores (páramos). Como biólogo, ela reconheceu a importância dos fungos micorrízicos e contribuiu para a descrição de um fungo no Acaulosporaceae , um fungo do mesmo filo das espécies descritas neste artigo. Ela apoiou a criação do Serviço Nacional de Parques da Costa Rica, fornecendo a base para uma ampla conservação da diversidade biológica. Em 2013, ela foi incluída na Galería de la Mujer, uma das maiores honrarias concedidas às mulheres da Costa Rica por sua dedicação à defesa e melhoria dos direitos humanos das mulheres.