p (Phys.org) —Uma equipe de pesquisadores da Universidade de Washington criou montagens microscópicas para empacotar material genético que eles chamam de nucleocapsídeos sintéticos. A equipe espera que os conjuntos possam um dia ser usados ​​para tratar pacientes com problemas de nível celular, fornecendo terapias apropriadas para as células que poderiam se beneficiar deles. Em seu artigo publicado na revista Natureza , a equipe descreve suas montagens e o que fizeram com elas até agora. p O desenvolvimento das montagens fazia parte de um programa geral dedicado à entrega de mRNA. mRNA, a equipe explica, são as moléculas que as células usam para enviar mensagens entre o DNA (o projeto) e as proteínas que residem nas células. A ideia para os nucleocapsídeos veio de vírus, o grupo explica ainda mais, que encapsulam suas cargas úteis como meio de protegê-los. Ao projetar seu próprio sistema de entrega, os pesquisadores usaram proteínas para construir conjuntos contendo seu próprio genoma de RNA. As montagens podem evoluir indiretamente, a equipe observa - os conjuntos são criados e, em seguida, injetados em ratos de teste. Depois de decorrido um período de tempo, o sangue é retirado dos camundongos de teste e examinado para ver como o conjunto entregou sua carga às células-alvo. As alterações podem então ser feitas para melhorar as características desejáveis.

p Os pesquisadores observam que a técnica permite grandes saltos na melhoria após apenas algumas iterações. Eles encontraram, por exemplo, que eles poderiam melhorar a taxa de sobrevivência de um pacote de RNA injetado em um camundongo após seis horas de 3,7% para 71%. Eles também descobriram que podiam diminuir o tempo de circulação dentro de um mouse, de cinco minutos a quatro horas e meia, dando a uma montagem mais tempo para fazer seu trabalho.

p O continuará a trabalhar com os nucleocapsídeos sintéticos, procurando maneiras não apenas de melhorar o desempenho, mas para permitir a segmentação de tipos específicos de células e transportar uma gama mais ampla de cargas úteis, incluindo RNA, DNA, e proteínas e drogas de pequenas moléculas. Eles esperam que o produto final seja um sistema de entrega que possa ser usado para combater o câncer, doença cardíaca, e outras doenças que envolvem problemas com as células. p © 2017 Phys.org