p Dois coalas foram resgatados de uma área devastada pelo fogo na costa leste da Austrália no sábado, mas o destino de outras centenas permanece incerto, com as chamas ainda devastando seu habitat natural. p O primeiro coala, chamado "Corduroy Paul", foi encontrado desidratado em meio à devastação a cerca de 400 quilômetros (250 milhas) ao norte de Sydney, e foi levado para o Hospital Port Macquarie Koala no início da manhã de sábado.

p "Ele foi levantado do chão e enrolado em uma pequena bola, basicamente sem se mover, "Sue Ashton, o presidente do hospital, disse à AFP.

p O marsupial juvenil, pesando apenas cinco quilos (11 libras), agora está indo "muito bem", Ashton disse, e mais tarde juntou-se uma coala fêmea chamada Anwin, que também está em tratamento para desidratação.

p Incêndios florestais na área destruíram milhares de hectares na semana passada, incluindo um habitat densamente povoado de coalas "muito raros".

p Outros quatro coalas devem ser apanhados no domingo, após serem vistos no mato, nos arredores do incêndio, disse o hospital.

p Teme-se que centenas de criaturas morreram nos incêndios, e com o passar dos dias, a falta de água diminui ainda mais suas chances de sobrevivência.

p "Essa é a nossa preocupação, não só que estão queimados, mas que agora estão desidratados, "Ashton disse.

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p "Eles estão dias sem água, ou folha - o que lhes dá 65 por cento de sua água, " ela adicionou.

p O desmatamento e o desenvolvimento devastaram o habitat dos coalas que vivem em árvores, levando ao aumento da endogamia e redução da diversidade genética do marsupial.

p Mais de 60 incêndios estavam queimando na tarde de sábado em todo o estado de New South Wales, que tem lutado contra uma severa seca.

p Um avião de bombardeio de água acompanhado por helicópteros de lançamento de água continuou a combater os incêndios perto de Port Macquarie no sábado.

p O fogo "acabou de atravessar direto (o habitat do coala) e muito pouco sobreviveria ali ileso, "o bombeiro Terry Hill disse à AFP.

p "Wallabies, canguru, cervos - sairiam porque eles podem correr. Mas os coalas simplesmente não podem, " ele adicionou.

p As equipes de resgate esperam obter maior acesso ao devastado habitat do coala amanhã, onde as autoridades dizem que o fogo está sendo controlado. p © 2019 AFP