p Por décadas, pesticidas químicos têm sido a forma mais importante de controlar insetos como os Anopheles espécie de mosquito que espalha a malária para os humanos. Infelizmente, os insetos lutaram, evolução de escudos genéticos para proteger a si e sua prole de ataques futuros. p A fascinante variedade de mudanças genéticas que conferem resistência a pesticidas em Anopheles mosquitos é revisado em um artigo publicado hoje em Tendências em parasitologia . O artigo foi escrito por Colince Kamdem, um pós-doutorado, e dois colegas do Departamento de Entomologia da Universidade da Califórnia, Riverside. Os resultados destacam a interação entre as intervenções humanas, evolução do mosquito, e resultados de doenças, e ajudará os cientistas a desenvolver novas estratégias para superar a resistência aos pesticidas.

p Em 2015, houve cerca de 212 milhões de casos de malária e cerca de 429, 000 mortes devido à malária, de acordo com a Organização Mundial da Saúde. Embora o aumento das medidas de prevenção e controle tenham levado a uma redução de 29% nas taxas de mortalidade por malária em todo o mundo desde 2010, o aumento de insetos resistentes a pesticidas ressalta a necessidade de novas estratégias. "Um dos principais obstáculos para a erradicação da malária é a enorme diversidade e flexibilidade adaptativa da Anopheles espécie de mosquito, portanto, uma melhor compreensão da genética, comportamental, e os fatores ecológicos subjacentes à sua capacidade de desenvolver resistência são a chave para controlar esta doença, "Kamdem disse.

p Na África Subsaariana, múltiplos fatores, incluindo o uso generalizado de redes inseticidas de longa duração, pulverização residual interna, exposição a poluentes químicos, urbanização, e práticas agrícolas, estão contribuindo para a seleção de mosquitos da malária altamente resistentes a várias classes de inseticidas.

p O artigo de Kamden destaca várias maneiras pelas quais os mosquitos estão se adaptando à exposição a inseticidas. Mutações vantajosas no local alvo do inseticida são uma importante fonte de resistência, destacando o impacto direto das intervenções humanas no genoma do mosquito. Outras mutações aumentam a atividade de enzimas que degradam ou sequestram o inseticida antes que ele atinja seu alvo na célula. Em alguns casos, os mosquitos mudam seus comportamentos para evitar o contato com pesticidas.

p "Essas mudanças estão ocorrendo no nível molecular, nível fisiológico e comportamental, e muitas mudanças estão acontecendo ao mesmo tempo. Com a acessibilidade do sequenciamento de DNA, podemos agora localizar essas mudanças evolutivas no nível genômico, "Kamdem disse.

p Kamdem disse que a alta diversidade genética entre as espécies de mosquitos e sua capacidade de trocar genes torna difícil interromper o desenvolvimento de grupos resistentes a inseticidas. Sistemas de direção genética que usam abordagens genéticas para matar mosquitos, impedi-los de procriar, ou impedi-los de transmitir o parasita causador da malária que está em desenvolvimento, mas uma preocupação é que os mosquitos possam desenvolver resistência a essas técnicas, também. "Os conhecimentos obtidos com o uso intensivo de inseticidas e seu impacto no genoma do mosquito serão críticos para a implementação bem-sucedida de sistemas de edição de genes como uma nova abordagem para controlar doenças transmitidas por mosquitos, "Disse Kamdem." Devido ao surgimento de doenças transmitidas por mosquitos, como o Zika, vários países estão implementando, ou estão se preparando para implantar, estratégias de controle de vetores em larga escala. Uma das necessidades mais urgentes é projetar ferramentas de monitoramento baseadas em evidências para combater a resistência inevitável dos mosquitos. "