p Uma caverna remota no Turcomenistão oriental foi encontrada para abrigar um habitante maravilhoso adaptado à caverna que acabou por representar uma espécie e gênero novo para a ciência. Este novo troglodita é o primeiro de sua ordem na Ásia Central e a primeira criatura terrestre estritamente subterrânea registrada no país. p A caverna Kaptarhana está localizada no sopé da montanha Koytendag, uma das paisagens montanhosas mais distintas da Ásia Central. Um curioso amálgama de paisagens desérticas, muitas vezes altamente dissecado por ravinas, sopé com cumes, cuestas e planícies de leque, a montanha é um potencial lar para as principais joias da biodiversidade ainda aguardando serem descobertas.

p Também notável por sua riqueza de cavernas e outras formações calcárias, A montanha Koytendag tem mais de 300 cavernas, buracos e buracos, até então registrado em seu território, incluindo o sexto maior sistema de cavernas da Ásia. Gap Goutan / Promezdutachnaya se estendia por mais de 57 km no subsolo. Também digno de menção é a bela caverna Gulshirin, conhecido por suas passagens brancas como a neve e formações extraordinárias.

p Outro bom exemplo, caverna Kaptarhana, apresenta um habitat único para um grande número de animais adaptados a cavernas, entre as quais está a nova espécie de alguns milímetros de comprimento, criatura semelhante a um inseto pálido e sem olhos, cujos parentes na ordem Diplura também atendem pelo nome de cerdas de duas pontas.

p Os cientistas nomearam Turkmenocampa mirabilis , onde o nome do gênero ( Turkmenocampa ) refere-se ao país de origem da criatura (Turcomenistão), enquanto o nome da espécie ( mirabilis ) significa "incomum, surpreendente, Maravilhoso, notável "em latim para destacar sua morfologia única e posição entre seus parentes.

p A nova espécie é descrita no jornal de acesso aberto Biologia Subterrânea pelo Dr. Alberto Sendra, Universidade de Alcalá, Espanha, Prof. Boris Sket, Universidade de Ljubljana, e o Prof. Pavel Stoev, Museu Nacional de História Natural, Bulgária.

p Na verdade, Stoev e Sket foram os primeiros espeleobiologistas a visitar e explorar Kaptarhana em quase 43 anos. A pesquisa foi parte de seu estudo nas cavernas da Reserva Natural Estadual de Koytendag, Turcomenistão, conduzido em 2015 e endossado por um Memorando de Entendimento entre o Comitê Estadual de Proteção Ambiental e Recursos Terrestres do Turcomenistão e a Sociedade Real para a Proteção das Aves.

p Para descobrir as novas espécies, os cientistas passaram cerca de 8 horas na caverna procurando por espécimes e colocaram armadilhas de queda com queijo fedorento usado como isca. Embora as observações visuais não tenham tido sucesso devido à caverna ser muito espaçosa, uma série de exemplares do animal até então não descrito foram vítimas das armadilhas.

p "O que temos aqui não é apenas um novo organismo notável, mas também uma criatura incrível e incomum da caverna que passou por uma longa jornada evolutiva para se adaptar ao ambiente subterrâneo da Ásia Central, "diz o autor principal Alberto Sendra.

p Os autores vêem sua última descoberta como uma prova da importância de Kaptarhana como um refúgio para uma série de invertebrados endêmicos e uma oportunidade de chamar a atenção para sua proteção sob as leis do Turcomenistão.

p "Embora muitos espeleobiólogos considerem pobre a fauna terrestre das cavernas da Ásia Central, são lugares como Kaptarhana que podem virar o jogo, dando-nos novos insights sobre a riqueza da biodiversidade, história evolutiva, formação e funcionamento dos ecossistemas subterrâneos desta parte do mundo ”, comenta Stoev.