Se você já se pegou mastigando uma pizza fria depois de uma longa noite de bebedeira, você está longe de estar sozinho. E se você já desejou uma bebida adulta (ou várias) após uma refeição particularmente saborosa, você também está em boa companhia. Mas acontece que há mais na conexão entre alimentos ricos em gordura e ânsias de álcool do que mera coincidência ou inibições reduzidas. Esses desejos podem ser devido à instalação em sua cabeça.

De acordo com uma pesquisa da Faculdade de Medicina da Universidade Estadual da Pensilvânia, O consumo excessivo de álcool e o consumo de comida "junk" com alto teor de gordura parecem compartilhar um circuito cerebral. Embora pesquisas anteriores tenham sugerido que o consumo de álcool afeta as mesmas áreas do cérebro que controlam a alimentação excessiva, este novo estudo em ratos analisa especificamente uma variedade de fatores, incluindo álcool versus ingestão de água e o papel de uma dieta rica em gordura versus uma dieta "normal" para roedores. Os resultados do estudo foram apresentados em abril na reunião anual da American Physiological Society (APS) na Experimental Biology 2019 em Orlando, Flórida.

"Obesidade e alcoolismo, duas das doenças crônicas mais comuns nos Estados Unidos, pode estar relacionado comportamentalmente como ingestão excessiva de dietas saborosas, como dietas ricas em gordura, e a ingestão excessiva de álcool pode utilizar o mesmo neurocircuito, "disseram os pesquisadores em nota à imprensa.

Para efeitos deste estudo de oito semanas, os cientistas observaram três grupos de camundongos machos adultos. O grupo de "dieta rica em gordura" teve acesso ininterrupto a alimentos ricos e acesso restrito (quatro horas por dia, quatro dias por semana) para beber água misturada com álcool. O grupo da "dieta normal" comeu uma dieta típica de camundongos e teve o mesmo acesso limitado à mistura de álcool e água. O grupo da "dieta compulsiva" teve acesso limitado à dieta rica em gorduras e à bebida alcoólica, além do acesso à dieta normal quando os alimentos ricos em gordura eram restritos.

Um pequeno fato engraçado sobre a mistura alcoólica:os pesquisadores aumentaram gradativamente a proporção de álcool para água ao longo do estudo de oito semanas. Então, embora a mistura tenha começado como uma mistura alcoólica de 10 por cento, acabou chegando a 20%. E embora todos os animais tivessem acesso ilimitado a água pura durante o experimento, algumas coisas interessantes aconteceram durante o julgamento.

Vamos começar com o grupo da "dieta compulsiva". Não apenas esses ratos exibiram o mesmo padrão de ganho e perda de peso associado à compulsão alimentar, mas também bebiam mais álcool do que água, indicando que eles desenvolveram uma preferência bastante clara por bebida em vez de H2O. Os outros dois grupos beberam significativamente menos álcool. Então, qual é o problema? De acordo com pesquisadores, os resultados sugerem que restringir o acesso a alimentos ricos em gordura (lembre-se, o grupo da "dieta excessiva" teve apenas um tempo limitado com alimentos ricos, enquanto o grupo da "dieta rica em gorduras" poderia comê-los a qualquer hora que desejasse. Promove o comportamento alimentar excessivo. Esse comportamento de compulsão alimentar parece, subsequentemente, desencadear o comportamento de consumo excessivo de álcool por meio da ativação na mesma área do cérebro.

"Dadas as taxas crescentes de consumo excessivo de álcool e taxas de obesidade em geral nos EUA nos últimos anos, achamos que este novo modelo de mouse será de importância crítica em um futuro próximo, "escreveu o autor, Caitlin Coker, EM.

Embora seja importante lembrar que este é um estudo com roedores, e pesquisas adicionais precisarão ser feitas para entender melhor as conexões complexas em jogo, vale a pena ter em mente que comer, bebendo, ganho e perda de peso são complicados, questões interligadas.

Um estudo de 2017 do The Francis Crick Institute, também usando ratos, descobriram que o consumo de álcool iluminou neurônios no hipotálamo, chamados AgRP, que acelerou a fome e diminuiu os níveis de energia e metabolismo.