p Uma parceria entre QUT, o governo de NSW e os agricultores podem levar à eventual erradicação do capim-lovegrass africano, altamente invasivo, que está ameaçando pastagens e pastagens nativas em toda a Austrália. p O que eles descobriram é que o conhecimento local é a chave para uma abordagem de gerenciamento bem-sucedida.

p Os resultados de um projeto de pesquisa da Professora Associada Jennifer Firn da Escola da Terra de QUT, Ciências Ambientais e Biológicas, Emma Ladouceur da Universidade de Pavia da Itália e Dr. Josh Dorrough do Escritório de Meio Ambiente e Patrimônio de NSW, foram publicados na conceituada revista internacional Journal of Applied Ecology .

p "O impacto de espécies de plantas não nativas invasivas, como o lovegrass africano, está aumentando dramaticamente, "disse o Professor Firn, que já testou métodos de controle para a grama no sul de Queensland.

p "Nativo do sul da África, é muito resistente e considerado valioso para a produção animal e conservação do solo, mas na Austrália, onde se acredita ter chegado pela primeira vez em 1800, é considerada por muitos proprietários como uma espécie de praga porque não é seletivamente pastoreada pelo gado e tende a dominar as pastagens nativas, reduzindo a biodiversidade e as funções essenciais do ecossistema.

p “Os proprietários de terras estão em uma posição única para testemunhar a troca de espécies nas pastagens, bem como aprender com seus próprios sucessos e fracassos na tentativa de manejar as gramíneas invasoras.

p "Para este estudo, trabalhamos em estreita colaboração com 15 proprietários de terras na região de Bega, em NSW, para examinar as mudanças nas características ecológicas dos bosques de gramíneas e o impacto sobre eles após a chegada do não-nativo African Love Grass, que se tornou um enorme problema para eles.

p "Em seguida, conduzimos um estudo de campo testando sete hipóteses geradas por proprietários de terras em 57 locais nas propriedades de 15 proprietários de terras, que validou muitas de suas percepções de gestão. "

p O professor Firn disse que as sementes do capim-africano podem germinar até os 17 anos de idade e são dispersadas por animais que pastam, cortando, veículos, agua, forragem e vento. Ela prospera em condições de seca e os piquetes com baixa cobertura do solo são mais suscetíveis à invasão.

p "Além de gramíneas nativas ameaçadas de extinção, As touceiras de capim-amarelado africano podem crescer tanto que restringem os movimentos do gado e se tornam um perigo para os agricultores que tentam navegar em suas propriedades, " ela disse.

p "Nosso projeto rendeu algumas informações extremamente úteis e realmente destacou o valor de um esforço de equipe entre os cientistas, governos, grupos de cuidados com a terra e agricultores.

p "Uma teoria que testamos foi se cortar mecanicamente o capim-africano e, em seguida, colocar um grande número de gado no paddock era eficaz, como alguns fazendeiros pensam. Descobrimos que o oposto era verdadeiro e isso apenas tornou o capim-amante mais abundante. Também foi um exercício caro para os agricultores.

p "Por outro lado, descobrimos que uma técnica de controle alternativa, "limpeza com rolo" ou pulverização localizada com herbicida, foi eficaz mesmo com infestações pesadas e de baixo custo, apesar de sua má reputação.

p "Geral, descobrimos que o conhecimento local aliado a métodos científicos pode atuar em conjunto como uma abordagem inteligente para o desenvolvimento de soluções de gestão para o lovegrass africano, mas essa abordagem provavelmente seria útil para compreender e gerenciar outras plantas e animais invasores. "