As pessoas odeiam germes. Basta olhar para a indústria de desinfetantes para as mãos, onde os negócios estão crescendo. As empresas venderam US $ 2,4 bilhões em líquido de limpeza em trânsito em 2017. O mercado de Purell e outros agentes de limpeza semelhantes deve pular para US $ 5,5 bilhões em 2024. Desinfetantes estão surgindo em qualquer lugar que alguém possa tocar em algo que dá eles um caso de heebie jeebies sobre pegar um resfriado (ou pior), de consultórios médicos e escolas primárias a banheiros públicos.

A verdade é que nem todos os germes são ruins. Muitas formas de bactérias, por exemplo, são importantes para a saúde intestinal. Alguns médicos também dizem que as crianças devem ser expostas a certos germes em uma determinada idade para ajudar a aumentar a imunidade.

Uma equipe de pesquisadores liderada pela Rutgers University – New Brunswick está até pedindo um "banco de germes, "onde micróbios podem ser armazenados fora de perigo e possivelmente usados ​​para evitar doenças no futuro. O cofre (seu nome oficial é Microbiota Vault) seria usado para preservar micróbios particularmente sob risco de serem eliminados do planeta como áreas como o sul América e África tornam-se mais desenvolvidas.

“Estamos enfrentando uma crescente crise de saúde global, que exige que capturemos e preservemos a diversidade da microbiota humana enquanto ela ainda existe, "disse Maria Gloria Dominguez-Bello, o autor principal e professor do Departamento de Bioquímica e Microbiologia e do Departamento de Antropologia da Rutgers-New Brunswick, em um comunicado de imprensa. "Esses micróbios co-evoluíram com os humanos ao longo de centenas de milênios. Eles nos ajudam a digerir os alimentos, fortalecer nosso sistema imunológico e proteger contra germes invasores. Ao longo de um punhado de gerações, vimos uma perda impressionante na diversidade microbiana associada a um aumento mundial em doenças imunológicas e outras doenças. "

Os micróbios já estão sendo usados ​​para tratar uma ampla gama de doenças, de doenças genéticas raras ao câncer. Mas, à medida que a resistência humana a certas drogas aumenta com o tempo, Os defensores dos bancos de germes dizem que uma "Arca de Noé" de bactérias e outros materiais potencialmente salvadores ajudará a garantir que novos medicamentos possam ser desenvolvidos antes que seja tarde demais.

Hipócrates, um médico grego que morreu em 360 a.C., é freqüentemente chamado de "pai da medicina moderna" porque escreveu vários livros descrevendo várias doenças e seus tratamentos.