Não encontramos asteróides com atmosferas grossas por alguns motivos importantes:
*
Gravidade: Os asteróides geralmente são muito menores que os planetas. Sua fraca gravidade é insuficiente para manter uma atmosfera substancial por qualquer período significativo de tempo. Quaisquer gases presentes escapariam rapidamente para o espaço.
*
Falta de calor interno: Os asteróides não possuem as fontes de calor internas (como a decaimento radioativo) que os planetas possuem. Esse calor é crucial para gerar um campo magnético, o que ajuda a proteger uma atmosfera do vento solar. Sem um campo magnético, o vento solar afastava qualquer atmosfera que um asteróide possa ter.
*
tamanho pequeno e área de superfície: O tamanho pequeno e a área superficial relativamente grande dos asteróides significam gases que eles possam ter rapidamente se dispersariam no espaço. Simplesmente não há massa suficiente para manter uma quantidade significativa de atmosfera.
*
Composição: Os asteróides são compostos principalmente de rocha e metal, não materiais voláteis, como gelo ou gases que podem formar uma atmosfera. Embora alguns asteróides possam ter bolsões de gelo, estes sublimam e escapariam para o espaço sob a influência do sol.
Exceções: Embora os asteróides não tenham atmosferas grossas, alguns corpos menores e gelados no sistema solar externo, como cometas, podem desenvolver temporariamente uma atmosfera fina chamada coma quando se aproximam do sol. Isso acontece quando o calor do sol faz com que o gelo sublimate, criando uma nuvem temporária de gás e poeira ao redor do cometa.
No entanto, mesmo esses COMAE são muito finos e de curta duração, e não se parecem com as atmosferas grossas e permanentes que encontramos em torno dos planetas.
