Uma equipe de pesquisadores, liderada pelo professor Akbar Rhamdhani de Swinburne, publicou o primeiro estudo detalhado desse tipo sobre a produção de metal em outro planeta.
A equipe está focada na extração de metal em Marte. Eles estão desenvolvendo um processo que levaria ar processado, sujeira e luz solar em Marte para criar ferro metálico. Ele usa energia solar concentrada como fonte de calor e carbono, que é produzido pelo resfriamento do gás CO – que é um subproduto da produção de oxigênio na atmosfera de Marte.

Essa produção de oxigênio foi demonstrada em Marte, no rover Perseverance, através do projeto da NASA MOXIE (Mars Oxygen In-Situ Resource Utilization Experiment). Assim, o processo de extração de metal da Swinburne pretende ser acoplado a uma futura planta geradora de oxigênio (muito maior que a MOXIE) para co-produzir oxigênio e liga de ferro, que podem ser usados ​​para criar metais. Isso pode então ser usado para promover a missão e o desenvolvimento humano em Marte.

Por que precisamos de metais em outros planetas?

O lançamento de tecnologia no espaço é caro, demorado e ruim para o meio ambiente. Produzir recursos de outros planetas permite um desenvolvimento mais eficiente, mais barato e mais sustentável no espaço.

Isso permite uma maior exploração humana e extensão de tecnologia, como satélites, que ajudam a coletar dados e resolver problemas na Terra.

Próximas etapas

A equipe-pesquisadora de pós-doutorado Dr. Reiza Mukhlis e Ph.D. Os estudantes Deddy Nababan, Matthew Shaw e Matthew Humbert do Fluid and Process Dynamics Research Group e Space Technology and Industry Institute de Swinburne—estão trabalhando em estreita colaboração com a CSIRO Minerals e a CSIRO Space Technology Future Science Platform para levar a pesquisa ao próximo estágio.

O professor Akbar Rhamdhani diz:"Gostaríamos de desenvolver um processo de extração de metal em Marte que esteja realmente utilizando recursos in situ - sem trazer reagentes da Terra - para apoiar ainda mais a missão humana e o desenvolvimento em Marte.

“Se você quisesse construir algo grande em Marte sem ter que pagar para lançar tudo da Terra (pense em grandes satélites, colônias marcianas, depósitos de reabastecimento e muito mais), esse poderia ser um processo muito valioso”.

Swinburne, diretor do Space Technology and Industry Institute, professor Alan Duffy, diz:“A Austrália está comprometida em apoiar o retorno da NASA à lua e ir além de Marte no Projeto Artemis, e eles exigirão o uso dos recursos da lua e de Marte Estamos usando a experiência da Swinburne e as parcerias da indústria na extração e processamento de recursos para ajudar a tornar a visão da NASA de astronautas andando no planeta vermelho um pouco mais fácil. Este trabalho é um pequeno passo para o processamento de metal, que pode tornar um gigante salto para a humanidade construindo fora do mundo." + Explorar mais

No primeiro, o rover Perseverance Mars produz oxigênio em outro planeta