Dois grandes eventos que aconteceram durante o período quaternário são:

1. as idades do gelo quaternário: Esta é uma série de períodos glaciais e interglaciais que começaram aproximadamente 2,6 milhões de anos atrás e continuam até hoje. Essas idades no gelo foram caracterizadas por refrigeração global significativa, a expansão das camadas de gelo e a redução dos níveis do mar. Isso teve um profundo impacto no ambiente da Terra e na evolução da vida, incluindo a extinção de muitas espécies de megafauna e o desenvolvimento da civilização humana.

2. A ascensão do Homo sapiens: Isso ocorreu aproximadamente 300.000 anos atrás, durante a época do Pleistoceno. Nossa espécie surgiu durante o período quaternário e, eventualmente, se espalhou pelo mundo, levando ao desenvolvimento de diversas culturas e tecnologias. Este evento moldou fundamentalmente o curso da história humana e a relação entre humanos e o meio ambiente.