Os planetas em nosso sistema solar não têm uma "forma orbital" definida na maneira como pensamos em formas como quadrados ou círculos. Em vez disso, suas órbitas são elípticas .

Aqui está um colapso:

* elipse: Uma elipse é um círculo levemente esmagado. Possui dois pontos focais, e a soma das distâncias de qualquer ponto da elipse para os dois pontos focais é constante.
* Órbita : A órbita de um planeta é o caminho que segue ao redor do sol.
* órbita elíptica: Os planetas em nosso sistema solar seguem os caminhos que estão próximos do elíptico. Isso significa que eles não se movem em um círculo perfeito ao redor do sol, mas em um caminho levemente oval.

Embora as órbitas sejam tecnicamente elípticas, elas estão muito próximas da circular para a maioria dos planetas. É útil pensar nisso como um círculo levemente esmagado, onde o "esmagamento" não é muito pronunciado.

Aqui está um ponto importante: A órbita da Terra não é um círculo perfeito, é um pouco elíptico. É por isso que temos temporadas diferentes ao longo do ano.