p Os astrofísicos encontraram a primeira evidência de restos gigantes sendo formados a partir de repetidas explosões na superfície de uma estrela morta na Galáxia de Andrômeda, 2,5 milhões de anos-luz da Terra. Os restos ou "super-remanescentes" medem quase 400 anos-luz de diâmetro. Para comparação, leva apenas 8 minutos para que a luz do Sol chegue até nós. p Uma anã branca é o núcleo morto de uma estrela. Quando emparelhado com uma estrela companheira em um sistema binário, pode potencialmente produzir uma explosão nova. Se as condições forem certas, a anã branca pode puxar gás de sua estrela companheira e quando material suficiente se acumula na superfície da anã branca, ele desencadeia uma explosão termonuclear ou "nova", brilhando um milhão de vezes mais forte que o nosso Sol e inicialmente movendo-se até 10, 000 km por segundo.

p Astrofísicos, incluindo o Dr. Steven Williams, da Lancaster University, no Reino Unido, examinaram a nova M31N 2008-12a na Galáxia de Andrômeda, um de nossos vizinhos mais próximos.

p Eles usaram imagens do Telescópio Espacial Hubble, acompanhada por espectroscopia de telescópios na Terra, para ajudar a descobrir a natureza de um super-remanescente gigantesco em torno da nova. Esta é a primeira vez que um remanescente tão grande foi associado a uma nova, e sua pesquisa aparece em Natureza .

p O Dr. Williams trabalhou nas observações do telescópio de Liverpool da nova e também ajudou a interpretar os resultados.

p Ele disse:"Este resultado é significativo, pois é o primeiro remanescente que foi encontrado em torno de uma nova. Esta nova também tem as explosões mais frequentes de todas as que conhecemos - uma vez por ano. O mais frequente em nossa própria Galáxia em apenas uma vez a cada 10 anos.

p "Ele também tem ligações potenciais com supernovas Tipo Ia, pois é assim que esperaríamos que um sistema nova se comportasse quando tiver massa suficiente para explodir como uma supernova. "

p Uma supernova Tipo Ia é causada quando toda a anã branca é destruída quando atinge uma massa crítica superior, ao invés de uma explosão em sua superfície como no caso da nova neste trabalho. As supernovas do tipo Ia são relativamente raras. Não observamos nenhum em nossa própria Galáxia desde a supernova de Kepler de 1604, em homenagem ao famoso astrônomo Johannes Kepler, que o observou logo depois que ele explodiu e no ano seguinte.

p A equipe simulou como tal nova pode criar um vasto, cavidade evacuada ao redor da estrela, varrendo continuamente o meio circundante dentro de uma concha na borda de um super-remanescente em crescimento.

p Os modelos mostram que o super-remanescente - maior do que quase todos os remanescentes conhecidos de explosões de supernova - é consistente com o fato de ser construído por freqüentes erupções de nova ao longo de milhões de anos.

p Dr. Matt Darnley, da Liverpool John Moores University, no Reino Unido, quem liderou o trabalho, disse:"Estudar M31N 2008-12a e seu super-remanescente pode nos ajudar a entender como algumas anãs brancas atingem sua massa superior crítica e como elas realmente explodem como uma supernova Tipo Ia assim que chegam lá. Supernovas Tipo Ia são ferramentas críticas usadas para descobrir como o universo se expande e cresce. "