A composição exata da matéria escura é um dos maiores mistérios da física moderna. Sabemos que isso existe por causa de sua influência gravitacional na matéria visível, mas não a detectamos diretamente. Aqui está o que sabemos e não sabemos:

O que sabemos:

* não é uma questão normal: Sabemos que a matéria escura não é feita de prótons, nêutrons ou elétrons, os blocos de construção de átomos que compõem tudo o que vemos. Essas partículas interagem com a luz e a matéria escura não.
* interage gravitacionalmente: Podemos detectar os efeitos da matéria escura através de sua atração gravitacional na matéria visível. É assim que sabemos que está lá.
* é abundante: Dark Matter representa cerca de 85% da matéria total no universo. Isso significa que é muito mais prevalente do que o assunto que podemos ver.

O que não sabemos:

* sua composição exata: Existem muitos candidatos teóricos para o que a matéria escura poderia ser, mas nenhum foi definitivamente confirmado.
* Como interage: Não sabemos como a matéria escura interage consigo ou com outras partículas.

Candidatos líderes atuais para matéria escura:

* interagir fracamente partículas maciças (WIMPS): São partículas hipotéticas que interagem muito fracamente com a matéria normal. Eles são um candidato popular porque se encaixam bem nas teorias existentes da física de partículas.
* axiões: Essas são partículas hipotéticas que são muito mais leves que os WIMPs e interagem ainda mais fracamente.
* neutrinos estéreis: Essas são partículas hipotéticas semelhantes aos neutrinos, mas não interagem com a força fraca.
* Outras possibilidades: Também existem possibilidades mais exóticas, como buracos negros primordiais ou matéria escura de outras partículas que ainda não foram descobertas.

Pesquisa em andamento:

Os cientistas estão procurando ativamente a matéria escura usando uma variedade de métodos, incluindo:

* Experiências de detecção direta: Essas experiências tentam detectar diretamente partículas de matéria escura interagindo com os detectores na Terra.
* Experiências de detecção indireta: Essas experiências procuram os produtos da aniquilação de matéria escura, como raios gama ou positrons.
* Colliders de partículas: Experimentos como o Large Hadron Collider (LHC) tentam criar partículas de matéria escura em colisões de alta energia.

A busca por matéria escura é um empreendimento desafiador, mas importante. Compreender a natureza da matéria escura é crucial para desbloquear os segredos do universo e entender como funciona.