Os participantes de corridas de Para-ciclismo - ciclismo com deficiência - fariam bem em estudar o doutorado de Paul Mannion. pesquisar. Na Eindhoven University of Technology e na National University of Ireland Galway, ele tem investigado a resistência aerodinâmica de ciclistas tandem e de mão. A postura ideal parece dar aos ciclistas tandem uma vantagem de 8,1 segundos por 10 quilômetros, enquanto a escolha correta das rodas pode dar aos ciclistas manuais um ganho de 1,6 segundos por quilômetro. Isso pode fazer a diferença entre ganhar ou perder.

O projeto de pesquisa foi liderado pela National University of Ireland Galway e Eindhoven University of Technology (TU / e) em colaboração com a KU Leuven na Bélgica e a empresa de software ANSYS. O trabalho experimental foi conduzido nos túneis de vento da TU / e e da Universidade de Liège e foi liderado pelos engenheiros civis Professor Bert Blocken da TU / e e KU Leuven e Dr. Eoghan Clifford da NUI Galway. Clifford é 4 vezes campeão mundial e atual campeão de para-ciclismo e iniciou a pesquisa com Blocken. Blocken:"A aerodinâmica do para-ciclismo nunca antes foi extensa e cientificamente investigada usando testes de túnel de vento e simulações de computador. Como os ciclistas podem atingir velocidades de até 54 quilômetros por hora e mais, a resistência do ar é um fator chave de desempenho. Portanto, há muito a ganhar com a pesquisa aerodinâmica. "

Vantagem de até 8,1 segundos para ciclistas tandem

Alguns dos resultados foram inesperados, especialmente aqueles para ciclismo tandem. Aqui, um piloto com visão - o piloto - senta-se na frente, enquanto o piloto traseiro - o foguista - tem deficiência visual. "Você esperaria que os atletas experimentassem o mínimo de resistência em uma corrida ao se curvarem sobre a bicicleta o máximo possível. Mas nossa pesquisa mostra que a aerodinâmica é melhor se o piloto adota uma posição mais ereta. Isso ajuda a proteger o foguista do vento , reduzindo a resistência total dos dois cavaleiros, "explica Paul Mannion.

Das 23 combinações de posturas de corrida que foram pesquisadas, o ângulo ideal do torso - o ângulo entre a haste horizontal e o torso do cóccix à cabeça - acabou sendo de 25 graus para o piloto e 20 graus para o foguista. Blocken:"Isso resulta em um tempo 6,5 segundos mais rápido em uma distância de 10 quilômetros, em comparação com a postura em que ambos os atletas se dobram o mais baixo possível sobre o guidão. "

Há ainda mais a ganhar com os contra-relógio. A maioria dos ciclistas tandem adota a chamada posição de contra-relógio, enquanto os pesquisadores mostram que a postura de aperto do corpo, em que o foguista agarra o espigão do piloto, é mais rápido. "Comparado a esta posição padrão, há um ganho de tempo não inferior a 8,1 segundos em uma distância de dez quilômetros, "explica Blocken.

Um ganho de 1,6 segundo por quilômetro para ciclistas manuais

Os pesquisadores também testaram ciclistas manuais, usando túneis de vento e simulações de computador. Aqui, o tipo de roda teve um impacto muito grande na resistência aerodinâmica, especialmente em ventos laterais. As para-bicicletas têm três rodas; um na frente e dois atrás da bicicleta. Mannion:"Os ciclistas tendem a escolher três rodas de disco, mas mostramos que isso aumenta a resistência geral. Uma roda de disco na frente e duas rodas com raios na parte de trás da bicicleta resultam em uma resistência muito menor. Este efeito é mais evidente em ventos laterais, mas também é válido para ventos de outros ângulos. Blocken:"Com 10 graus de vento cruzado, uma vantagem de até 1,6 segundos pode ser alcançada em 1000 metros. "

Ganhos aerodinâmicos ainda maiores são possíveis durante descidas de colina, quando os handcyclists não pedalam e atingem velocidades de até 60 quilômetros por hora. Aqui, a posição dos braços acabou sendo o fator decisivo. Mannion viu que a maioria dos pilotos pressionou os braços contra o corpo durante a descida - a chamada posição das 6 horas - presumindo que isso reduziria ao máximo a resistência aerodinâmica. Mas o túnel de vento e as simulações de computador mostraram o contrário:uma posição com os braços estendidos - a posição das 9 horas - provou ser muito mais eficaz. Mannion:"Essa postura ideal leva a 4,3% menos resistência em comparação com a posição das 6 horas."