As forças gravitacionais exercidas pela Lua e pelo Sol são os principais impulsionadores de muitos fenômenos lunares e solares importantes, causando marés oceânicas e afetando a estabilidade da órbita da Terra.
Marés oceânicas:
• A atração gravitacional da Lua e do Sol sobre os oceanos da Terra cria protuberâncias de maré – uma voltada para a Lua e a outra voltada para longe da Lua.
• A rotação da Terra combinada com estas protuberâncias provoca a subida e descida rítmica do nível dos oceanos, resultando em marés altas e baixas.
• A influência gravitacional do Sol nas marés é cerca de 46% da da Lua, levando à ocorrência de marés vivas (marés altas mais altas e marés baixas mais baixas) e marés mortas (amplitudes de marés menos extremas) durante alinhamentos específicos do Sol, da Terra, e Lua.
Forma da órbita da Terra:
• As interações gravitacionais entre a Terra, o Sol e a Lua afetam a forma da órbita da Terra em torno do Sol.
• A órbita da Terra não é perfeitamente circular, mas sim uma trajectória elíptica com o Sol num dos focos da elipse.
• Esta ligeira forma elíptica contribui para a variação da distância da Terra ao Sol ao longo do ano, influenciando as estações e afectando os padrões climáticos.
Estabilidade Gravitacional do Sistema Terra-Lua:
• As forças gravitacionais entre a Terra e a Lua desempenham um papel crucial na estabilização da orientação do eixo da Terra e na regularidade da sua rotação.
• A atração gravitacional da Lua exerce um torque estabilizador na Terra, mantendo o seu eixo apontado aproximadamente para a Estrela Polar.
• Esta estabilidade axial é vital para manter um clima relativamente consistente na Terra ao longo do tempo.
Órbita Lunar e Fases da Lua:
• A órbita da Lua em torno da Terra é predominantemente governada pela atração gravitacional da Terra.
• As forças gravitacionais entre a Lua e a Terra também impactam a rotação da Lua, levando à sincronização da sua rotação com a sua órbita (bloqueio de maré).
• À medida que a Lua orbita em torno da Terra, diferentes porções da sua superfície são iluminadas pela luz solar, resultando nas fases lunares familiares – lua nova, fases crescentes, lua cheia e fases minguantes.
