Usando arquivos de dados de imagens de satélite, um estudo em Fronteiras nas Ciências da Terra conduziu o estudo mais aprofundado das zonas úmidas intertidais da China até hoje e constatou uma redução de 37,62% na área entre 1970 e 2015.

Os pântanos intertidais contribuem significativamente para a diversidade ambiental e ecológica da China, mas estão enfrentando pressões sem precedentes do desenvolvimento antropogênico, bem como a ameaça de futura elevação do nível do mar.

Apesar da importância ecológica e econômica das vastas áreas úmidas intertidais da China, como proteção contra tempestades, purificação da poluição e sequestro de carbono, sua distribuição e variação ao longo do tempo não foram bem documentadas. Este estudo destaca a urgência de medidas de conservação desses valiosos habitats, mostrando a escala de seu declínio pela primeira vez.

"Os pântanos intertidais são zonas tampão, ligando os sistemas fluviais de água doce e o sistema oceânico salgado. Apesar de suas contribuições significativas para o meio ambiente, serviços ecológicos e hidrológicos, Os pântanos intertidais da China não receberam proteção suficiente, "diz o Dr. Song, o líder do estudo, da Escola de Ciências Geográficas da Universidade de Guangzhou.

A equipe de pesquisa da Universidade de Guangzhou utilizou arquivos de dados de sensoriamento remoto de satélites de observação da Terra para mapear padrões de zonas úmidas intertidais em escala nacional, seguindo a costa continental com mais de 18 anos, 000km. O uso de dados de arquivo neste estudo forneceu a perspectiva mais integrada e completa para uso em gestão de recursos naturais e pesquisa de mudanças no uso da terra até o momento.

Dados de imagens de satélite foram coletados na década de 1970, 1995 e 2015 dos satélites Landsat-MSS / TM / 8 e foi integrado com mapas costeiros de períodos de tempo correspondentes para melhorar a precisão do mapa. 653 pontos de pesquisa de campo também foram selecionados por amostragem aleatória de diferentes tipos de litoral e comparados com os dados interpretados para validação de precisão adicional. Os resultados mostram tendências preocupantes para esses habitats valiosos se medidas de proteção eficazes não forem postas em prática.

A área de planícies entre-marés ao longo da costa da China mostrou extenso declínio de 7.848,21km2 na década de 1970 para 4.895km2 em 2015, equivalendo a uma perda de área de 37,62% das zonas úmidas entremarés nos últimos 40 anos. Essas áreas também se tornaram cada vez mais fragmentadas à medida que o desenvolvimento antropogênico continua a invadir ainda mais a costa.

A uma taxa de perda anual entre 0,94% e 1,17%, Os pântanos intertidais da China estão desaparecendo quase duas vezes mais rápido que a média global, devido a um crescimento explosivo das economias e populações nas regiões costeiras. Enormes reclamações de zonas úmidas de costa aberta também estão sendo usadas para a aquicultura, agricultura, construção turística e engenharia hidrológica devido à intensificação dos conflitos de uso da terra. Esses novos desenvolvimentos costeiros levaram à expansão da construção do paredão, que está sendo apelidada de 'a nova Grande Muralha da China'.

A longo prazo, o aumento acelerado do nível do mar devido à mudança climática terá o maior impacto nas zonas úmidas costeiras, colocar os ecossistemas sob pressão cada vez maior. As pressões combinadas de recuperação de terras e aumento do nível do mar reduzem o espaço para o pântano recuar para o interior, levando a um declínio ainda maior.

Dr. Song enfatiza, "Planos intertidais e pântanos estão enfrentando uma pressão sem precedentes, por causa da interferência da atividade humana e do aumento futuro esperado do nível do mar. Devido ao plano de desenvolvimento das regiões costeiras da região, e o governo favoreceu a 'economia azul', a atividade humana na região próxima à costa vai se tornar mais intensa. "

"Uma alta prioridade deve ser dada à conservação das zonas úmidas entre as marés e à reconstrução do habitat, com vista a um futuro sustentável. "