(Phys.org) —Uma equipe de pesquisadores da Universidade de Tel Aviv, A Universidade Hebraica e a Universidade da Califórnia usaram alças de jarras antigas para mapear a força do campo magnético da Terra em um período de 600 anos. Em seu artigo publicado em Anais da Academia Nacional de Ciências , a equipe descreve como eles foram capazes de datar com precisão as alças do frasco, que permitiu medir o campo geomagnético ao longo do tempo.

O campo geomagnético protege a vida na Terra de um fluxo constante de radiação cósmica. Neste novo esforço, os pesquisadores procuraram aprender mais sobre a intensidade do campo ao longo do tempo usando evidências antigas e aplicar essas informações para entender como ele pode se comportar no futuro.

Como a equipe explica, As partículas de óxido de ferro embutidas na argila usadas para fazer potes podem ser usadas como um dispositivo de medição porque se fixam no alinhamento enquanto a argila ainda está mole devido ao campo geomagnético - uma vez que o frasco é submetido ao fogo, as partículas permanecem congeladas no lugar. Além disso, antigos fabricantes de jarras carimbavam e inscreviam as alças para fins fiscais, deixando pistas claras sobre quando foram feitas. Assim, para criar uma única medição, os pesquisadores datariam uma determinada alça de jarra usando textos históricos, em seguida, examine as partículas de óxido de ferro para obter uma leitura sobre a força magnética. Ao repetir este processo para alças de jarras criadas entre os séculos 6 e 2 AC, a equipe foi capaz de criar uma linha do tempo de força do campo magnético.

Os pesquisadores relatam que as alças do frasco revelaram uma redução gradual na força do campo ao longo dos seis séculos em estudo, e que também houve picos e quedas na intensidade do campo durante alguns períodos de tempo. Eles encontraram, por exemplo, que a intensidade do campo disparou no final do século 8 BEC, e depois cedeu novamente, perdendo aproximadamente 27 por cento de sua força. Essas flutuações, a equipe sugere, indicam que não precisamos nos preocupar com o enfraquecimento do campo que tem sido observado nos últimos 180 anos - eles acreditam que representa flutuações normais. Os novos dados também podem ajudar os cientistas do planeta a entender melhor a natureza do campo geomagnético e a responder a algumas perguntas, por exemplo, porque ocorrem flutuações e mudanças de direção.

© 2017 Phys.org