Como o satélite europeu CHEOPS melhorará a busca por exoplanetas

O satélite CHEOPS da Agência Espacial Europeia (ESA) é um pequeno telescópio espacial que será lançado no final de 2022. O CHEOPS será usado para estudar exoplanetas, ou planetas que orbitam outras estrelas além do Sol.

O CHEOPS melhorará a busca por exoplanetas observando estrelas que já são conhecidas por terem planetas. Ao medir o brilho destas estrelas à medida que os planetas passam à sua frente, o CHEOPS será capaz de determinar o tamanho e a forma dos planetas. O CHEOPS também será capaz de medir as atmosferas dos planetas, o que ajudará os cientistas a aprender mais sobre a sua composição e clima.

CHEOPS é uma missão muito importante porque ajudará os cientistas a aprender mais sobre os planetas que existem na nossa galáxia. Ao estudar exoplanetas, os cientistas podem compreender melhor a formação e evolução dos sistemas planetários e como os planetas se tornam habitáveis.

Principais recursos do satélite CHEOPS

* Massa: 113 kg (249 libras)
* Tamanho: 1,5 x 1,5 x 1,5 m (4,9 x 4,9 x 4,9 pés)
* Poder: 1,2 kW
* Órbita: Órbita sincronizada com o Sol, 700 km (435 milhas) acima da Terra
* Telescópio: 32 cm (12,6 pol.) de diâmetro
* Câmera: Detector CMOS de 1 megapixel
* Sensibilidade: Luz visível (450-900 nm)

Como funcionará o CHEOPS

O CHEOPS observará estrelas que já são conhecidas por terem planetas. Estes planetas terão sido descobertos por outros telescópios, como o telescópio espacial Kepler. O CHEOPS irá então medir o brilho destas estrelas à medida que os planetas passam à sua frente. Isto permitirá ao CHEOPS determinar o tamanho e a forma dos planetas.

O CHEOPS também será capaz de medir as atmosferas dos planetas, observando como absorvem a luz das estrelas. Isto ajudará os cientistas a aprender mais sobre a composição e o clima dos planetas.

Objetivos científicos do CHEOPS

Os principais objetivos científicos da missão CHEOPS são:

* Determine o tamanho, forma e massa dos exoplanetas
* Meça as atmosferas dos exoplanetas
* Procure por novos exoplanetas

Cronograma da Missão CHEOPS

A missão CHEOPS está prevista para ser lançada no final de 2022. O satélite ficará então comissionado durante seis meses antes de iniciar as suas operações científicas. A fase de operações científicas deverá durar três anos e meio.

Custo CHEOPS

O custo total da missão CHEOPS é estimado em 150 milhões de euros (170 milhões de dólares).

Parceiros CHEOPS

A missão CHEOPS é uma colaboração entre a ESA e a Suíça. A Universidade de Berna é a instituição líder da missão. Outros parceiros incluem a Universidade de Genebra, a Universidade de Zurique e a Fundação Nacional Suíça para a Ciência.

Impacto do CHEOPS

Espera-se que a missão CHEOPS tenha um impacto significativo no campo da investigação de exoplanetas. A missão fornecerá novas informações sobre o tamanho, forma e composição dos exoplanetas e poderá até ajudar a descobrir novos exoplanetas. A missão CHEOPS também ajudará os cientistas a compreender melhor a formação e evolução dos sistemas planetários.