Uma equipe de pesquisadores da University College London descobriu como as galáxias mudam de forma. Eles descobriram que as galáxias passam por um processo chamado “extinção morfológica”, que é causado pela remoção de gás do seu meio interestelar. Esta remoção de gás pode ser o resultado de vários processos diferentes, incluindo:
* Formação estelar:Quando as estrelas se formam, elas consomem gás do meio interestelar.
* Entradas de gás:As entradas de gás do meio intergaláctico circundante podem ser interrompidas por vários processos, como remoção de pressão dinâmica e interações galácticas.
* Saídas:As saídas de gás impulsionadas por feedback de núcleos galácticos ativos ou ventos estelares podem expelir gás da galáxia.

A extinção morfológica pode fazer com que as galáxias mudem de galáxias espirais para galáxias elípticas. As galáxias espirais têm uma estrutura semelhante a um disco com braços espirais, enquanto as galáxias elípticas têm uma forma elíptica suave.