A espaçonave Orion que viajou ao redor da Lua e voltou durante a missão Artemis I de 2022 completou uma viagem de ida e volta diferente quando retornou recentemente a Ohio para testes.

Agora conhecida como Artigo de Teste Ambiental Orion, a espaçonave está passando por testes de solo nas instalações de testes Neil Armstrong da NASA em Sandusky, Ohio. Este teste é crucial para a segurança e o sucesso do Artemis II – um teste de voo de 10 dias programado para 2025, durante o qual quatro astronautas demonstrarão as capacidades da nave espacial nas proximidades lunares. O vôo será a primeira missão tripulada da campanha Artemis da NASA.

Nos próximos oito meses, engenheiros e técnicos da NASA e da Lockheed Martin submeterão o artigo de teste às condições extremas que o Orion pode enfrentar durante um cenário de aborto de lançamento. A longa campanha de testes inclui simulações de descargas atmosféricas e acústica de nível de interrupção, atingindo níveis de mais de 160 decibéis, mais altos que uma britadeira.

Também inclui implantações das tampas de ancoragem e proteção da espaçonave e do sistema de verticalização do módulo da tripulação, cinco airbags no topo da cápsula que inflam ao cair. A campanha de testes serve para garantir que o Orion esteja pronto para proteger a tripulação caso ocorra uma emergência durante o lançamento.

Esta espaçonave Orion completou meses de testes ambientais espaciais em 2019 e 2020 no Armstrong Test Facility antes de seu teste de vôo em 2022, mostrando que o caminho para a Lua passa por Ohio. A instalação de testes é o único lugar no mundo capaz de testar espaçonaves em escala real nas condições extremas experimentadas durante o lançamento e o voo.

Fornecido pela NASA