Seis pessoas retornaram recentemente de um experimento de isolamento de oito meses para testar a resistência humana em missões espaciais de longo prazo. A "viagem a Marte" envolveu ficar isolado abaixo do cume do maior vulcão ativo do mundo no Havaí (Mauna Loa), e foi projetado para compreender melhor os impactos psicológicos das missões tripuladas.

NASA, que visa enviar expedições a Marte na década de 2030, espera que os resultados possam ajudá-los a escolher membros da tripulação para uma futura missão a Marte. E não é apenas a NASA que está de olho em Marte. O milionário Maverick Elon Musk e a empresa aeroespacial Lockheed Martin anunciaram missões e estações separadas para o planeta vermelho entre 2022 e 2028.

De fato, descoberta científica está tornando um Eldorado marciano um sonho viável em uma velocidade estonteante. Mês passado, A China afirmou ter desenvolvido um "EmDrive que desafia a física", o que permitiria aos humanos viajar para Marte em semanas. Com ou sem este motor, parece que os humanos estão na trajetória inevitável para colonizar Marte.

Portanto, está se tornando tão importante perguntar quais leis governarão os humanos em Marte quanto perguntar se poderíamos sobreviver na superfície do planeta. Inesperadamente, isso pode ser algo em que experimentos de isolamento possam ajudar.

Lei estabelecida sobre estações espaciais

A lei espacial sempre apoiou a posição de que os objetos e estações colocados em corpos celestes devem permanecer sob propriedade nacional, jurisdição e controle. As empresas privadas ou outros empresários não podem, portanto, ter legitimidade ou minerar esses órgãos em busca de recursos, a menos que exerçam o controle legal por meio de um Estado soberano.

As regras atuais dizem que o estabelecimento de uma estação espacial e a área necessária para sua operação devem ser notificados ao Secretário-Geral das Nações Unidas. Esses estariam então sob a jurisdição exclusiva do estado onde a espaçonave está registrada ou do estado que traz os componentes da estação.

De muitas maneiras, isso faz sentido - é difícil ver como uma estação permanente em Marte pode ser mantida sem alguma forma de posse do solo. O mesmo vale para a posse de áreas ao redor da estação suficientes para sua manutenção (como a geração de combustível a partir de recursos próximos). Na verdade, as analogias práticas mais próximas com uma futura estação de Marte em termos jurisdicionais atuais seriam as estações da Antártica mantidas pelos países requerentes da Antártica.

Mas há áreas em que a lei pode precisar ser atualizada. Com maior interesse em múltiplos, estações espaciais permanentes em Marte e potencialmente dezenas de objetos em sua órbita, a possibilidade de detritos que podem matar ou danificar a propriedade marciana também aumenta. Que leis devem reger isso? Na verdade, é apenas uma questão de tempo até que os danos causados ​​por destroços a uma estação espacial levem a um conflito jurídico e político?

Direitos de propriedade e crime

Também é provável que haja dúvidas sobre o que os Estados e as corporações podem ter permissão para fazer nas colônias de Marte. A fabricação espacial de drogas e outros materiais que possam exigir uma atmosfera absolutamente estéril poderia ser realizada em estações espaciais. As descobertas podem, de acordo com as leis atuais, ser patenteadas e comercializadas. Mas a principal questão será a legitimidade das operações de mineração.

Embora o uso de recursos para a realização de exploração científica e para o sustento de uma missão marciana seja permitido pela lei espacial contemporânea, criar direitos de propriedade sobre recursos baseados no espaço, não. Isso significa que a mineração de recursos para fins de repatriação comercial para a Terra é proibida até que as mudanças apropriadas sejam feitas nos tratados espaciais.

Contudo, a probabilidade é que a lei acabe sendo ignorada - como mostram as recentes tentativas de introdução de apropriação de recursos naturais no espaço pelos EUA e Luxemburgo. Ambos os países promulgaram legislação doméstica, essencialmente concedendo um cheque em branco às empresas privadas para embarcarem na corrida do ouro em corpos celestes o vencedor leva tudo.

Quando se trata de jurisdição civil e criminal, há exemplos testados - como Acordos Intergovernamentais de 1988 e 1999 que regulamentam o Projeto da Estação Espacial de Colombo e a ISS. Os parceiros desses acordos desenvolveram um código de conduta para tripulações de estações espaciais no espaço livre. As regras especificavam muitas coisas, incluindo o poder de punir crimes, registro de objetos espaciais, segurança de nacionais e repatriação / retorno programado de criminosos à Terra.

A jurisdição penal continuará a ser estrita e hierárquica. É cada vez mais comum que haja astronautas de diferentes nacionalidades a bordo de uma espaçonave ou estação espacial, e muitas vezes estão subordinados à autoridade disciplinar de um comandante. O comandante provavelmente terá sido nomeado pelo estado de registro da espaçonave ou estação espacial. A autoridade dessa pessoa é tipicamente absoluta e inquestionável.

De muitas maneiras, o comandante de uma estação espacial herda poderes de leis mais antigas, como a do capitão de um navio. O fio condutor em todas essas tradições é a necessidade óbvia de garantir a segurança e a sobrevivência da tripulação e dos passageiros e, eventualmente, "colonos espaciais". Esperançosamente, experimentos recentes de isolamento podem revelar uma preferência por um regime mais democrático e menos hierárquico para as estações espaciais modernas.

Isso porque, se todos os países colaboradores tiverem seu próprio comandante, pode haver conflito. Uma boa indicação seria como a Rússia e os EUA lidaram com o transporte de Dennis Tito, um milionário americano, em órbita na Estação Espacial Alpha como o primeiro turista espacial comercial. Para ganhar a aprovação da NASA, o passageiro, que ironicamente ganhou o privilégio de viajar para lá em um foguete russo, teve que prometer não vagar pelos segmentos americanos da estação sem escolta. Ele também concordou em pagar por qualquer coisa que quebrasse.

Talvez muito cruelmente, Os cosmonautas russos também foram curiosamente proibidos de usar banheiros de astronautas americanos na ISS em 2008.

Em última análise, existe a possibilidade de que os colonos não gostem de serem governados pelas leis da Terra. O que deveria acontecer com eles - seriam neo-colonialistas ou simplesmente "estrangeiros" em termos legais? Eles iriam ou deveriam formar ou desenvolver seus próprios sistemas jurídicos durante um vôo de longa duração? Devem os parlamentos na Terra lidar com os problemas dos terráqueos marcianos em uma base ampla? Todas essas são perguntas que precisam ser respondidas.

Felizmente, estudos psicológicos como o da NASA serão muito úteis porque os ambientes confinados e estressantes que os "astronautas" enfrentam podem desafiar as estruturas legais atuais. A sopa de questões legais que surgirão nas futuras estações espaciais marcianas será uma coisa curiosa, de fato, e as coisas certamente ficarão cada vez mais fortes.

Este artigo foi publicado originalmente em The Conversation. Leia o artigo original.