Você provavelmente já ouviu isso em algum horóscopo em algum lugar:As estrelas estão alinhadas - ou talvez os planetas estejam alinhados, então agora é a hora de comprar um bilhete de loteria! De qualquer forma, você pode se perguntar o que isso significa:os planetas podem realmente se alinhar no céu?

Embora certamente haja manchetes sobre isso de tempos em tempos, o alinhamento planetário é virtualmente impossível, e até mesmo ver todos os planetas do mesmo lado do sol no céu é incrivelmente incomum. A vida na Terra provavelmente parecerá muito diferente na próxima vez que você puder ver qualquer tipo de alinhamento planetário no céu noturno.

Órbitas, Inclinações Axiais e Alinhamento, Oh meu Deus!

Devido às diferentes órbitas dos planetas em nosso sistema solar, é realmente impossível para todos eles entrarem em qualquer coisa que possa se assemelhar a um alinhamento de nossa perspectiva na Terra. Embora muitas vezes nos ensinem que o sistema solar é um plano plano onde todos os planetas orbitam exatamente no mesmo nível, cada planeta tem sua própria órbita única dentro da eclíptica, uma linha imaginária no céu que marca o caminho do sol . Mercúrio tem o maior desvio, dentro de 7 graus da eclíptica, mas os outros planetas variam em torno de 3 graus de perfeitamente planos.

Isso certamente também não inclui os outros objetos do sistema solar. O ex-planeta Plutão tem um desvio de 17 graus do plano orbital do sistema solar, e outros planetas anões são ainda mais erráticos em comparação com os oito planetas principais. Embora esses números possam não parecer muito grandes, são suficientes para tornar o alinhamento planetário praticamente impossível de nossa perspectiva na "terceira rocha do sol".



Se, em vez disso, você tentar imaginar os oito planetas principais em uma única linha que se estende do sol (e dentro de 1 grau um do outro), estima-se que isso ocorra aproximadamente a cada 13,4 trilhões de anos. Para contextualizar, nosso sistema solar tem 4,5 bilhões de anos e o universo tem apenas 13,7 bilhões de anos. Portanto, esse alinhamento provavelmente nunca aconteceu – e nunca acontecerá, pois espera-se que o sol se expanda para se tornar uma gigante vermelha em cerca de 5 bilhões de anos, eliminando Mercúrio e Vênus com certeza – e esteja perigosamente perto da Terra.

Planetas compartilhando o céu

Mantendo o foco nos oito planetas principais, também é incomum que todos os oito planetas estejam na mesma parte do céu; isso ocorre a cada poucos milhares de anos e foi registrado pela última vez em 949 EC.

Quando você se concentra apenas nos planetas visíveis – Mercúrio, Vênus, Marte, Júpiter e Saturno – até mesmo ver esses cinco vizinhos na mesma parte do céu noturno não é uma ocorrência todas as noites. No entanto, espera-se que os cinco planetas visíveis compartilhem o céu noturno novamente durante o verão de 2022. Da nossa posição aqui na Terra, eles parecerão estar em uma linha, embora isso não seja realmente verdade.


Agora isso é interessante
Embora certamente saibamos que a gravidade tem um impacto nos corpos celestes (e naqueles de nós que os chamam de lar), não há nada a temer daqueles raros momentos em que os planetas estão quase alinhados um com o outro. Não há impacto significativo na Terra quando os planetas estão alinhados - embora a NASA tenha usado o alinhamento planetário a seu favor ao lançar missões para explorar vários planetas e objetos do sistema solar, como o "Grand Tour" da Voyager 2, que começou em 1977.