Como uma das mais brilhantes, Aldebaran também é uma das estrelas mais mitificadas no céu noturno. Astrônomos antigos no Oriente Médio, Índia, Grécia, México e Austrália tinham histórias para explicar o brilho avermelhado de Aldebaran, que é na verdade um produto de seu tamanho grande e temperatura de superfície relativamente fria.

Ainda hoje, se você assistir a uma sessão de observação de estrelas de astronomia – especialmente no inverno, pois é quando Aldebaran e sua constelação natal são visíveis – você provavelmente aprenderá sobre Aldebaran e as histórias mais comuns que são contadas sobre essa estrela atraente.



Apesar de nosso fascínio pelas estrelas mais brilhantes do céu, os astrônomos continuam aprendendo sobre elas – incluindo Aldebaran. Aqui estão alguns dos conceitos básicos sobre esta estrela laranja luminosa.
Conteúdo

1. O que há em um nome?
2. Luz das estrelas, brilho das estrelas
3. Histórias de uma estrela
4. Anfitrião do exoplaneta

O que há em um nome?

Como muitas estrelas, as raízes do nome "Aldebaran" são encontradas com os astrônomos árabes cuja nomenclatura de estrelas é tão proeminente nos primeiros catálogos de estrelas. "Aldebaran" vem da frase árabe "al Dabarān", que se traduz como "o seguidor". Isso ocorre porque Aldebaran segue o aglomerado estelar aberto das Plêiades pelo céu; ambos estão na constelação de Touro. Falando em Touro, Aldebaran também se chama Alpha Tauri, pois é a estrela mais brilhante da constelação.

Aldebaran também ocupa um lugar especial nas representações gráficas de Touro, o touro. Na maioria dos desenhos, Aldebaran toma seu lugar como o olho vermelho-alaranjado brilhante do touro. Isso faz sentido quando o touro ataca a constelação vizinha de Orion.

Luz das estrelas, brilho das estrelas

Aldebaran não é apenas a estrela mais brilhante da constelação de Touro, é também a 14ª estrela mais brilhante do céu. Isso o torna aproximadamente tão brilhante quanto Antares, também chamado de Alpha Scorpii, e Pollux, que faz parte do par de estrelas brilhantes em Gêmeos (junto com Castor).

O que torna Aldebaran tão brilhante é seu tamanho e luminosidade. O gigante laranja é cerca de 44 vezes o tamanho do nosso sol e mais de 400 vezes mais luminoso. É assim que somos capazes de identificá-lo tão brilhantemente em nosso céu, apesar de estar a mais de 66 anos-luz da Terra.

Histórias de uma estrela

Por ser tão atraente, Aldebaran aparece com destaque nas mitologias de muitas culturas que podem vê-lo no céu noturno.

O povo Seris do noroeste do México chama Aldebaran por outros nomes, incluindo Hant Caalajc Ipápjö , Queeto e Azoj Yeen oo Caap ("estrela que vai na frente"). Na astronomia hindu, Aldebaran é identificado como a mansão lunar Rohini ("a vermelha") e como uma das 27 filhas de Daksha e esposa do deus Chandra (a lua). Os antigos astrônomos gregos chamavam de "Lampdias ," literalmente "semelhante a uma tocha" ou "portadora da tocha", que é surpreendentemente semelhante ao mito de Seris de que Aldebaran fornece luz às sete mulheres que dão à luz como as Plêiades.



Através de diferentes culturas, o brilho e a proximidade de Aldebaran com outras estrelas notáveis ​​desempenharam o papel que assumiu em várias mitologias astronômicas.

Anfitrião do exoplaneta

Aldebaran é orbitado por pelo menos um exoplaneta – ou planeta fora do nosso sistema solar. Conhecido como Aldebaran b, o exoplaneta primário que orbita Aldebaran é aproximadamente 6,5 vezes maior que Júpiter.

Aldebaran b foi detectado inicialmente em 1993, mas demorou até 2015 para que sua existência fosse confirmada; novos dados em 2019 lançam dúvidas sobre a existência de Aldebaran b novamente, por isso ainda é considerado um exoplaneta candidato até que melhores dados possam fornecer uma resposta mais clara sobre se existe ou não.



Infelizmente, mesmo que o Aldebaran b exista, é um candidato improvável para a vida baseada em carbono. Sua temperatura de superfície é de aproximadamente 2.240 graus Fahrenheit (1.500 graus Kelvin ou 1.227 graus Celsius) e recebe grandes quantidades de radiação de sua estrela hospedeira, Aldebaran. Portanto, mesmo que pudéssemos alcançá-lo em tempo hábil, uma vez que confirmasse sua existência, não espere ouvir falar sobre colônias em Aldebaran b por um tempo.
Agora isso é interessante
A Pioneer 10 da NASA é uma missão que possui muitos elogios:foi a primeira missão totalmente movida a energia nuclear, a primeira a voar além da órbita de Marte, a primeira a fazer um sobrevoo de Júpiter e a primeira a viajar além da órbita de Netuno. Em 2003, a espaçonave Pioneer 10 enviou sua última mensagem fraca de volta à Terra a uma distância de 7,6 bilhões de anos. Depois de explorar o sistema solar, a Pioneer 10 foi colocada em um curso através do espaço interestelar em direção a Aldebaran, que deve atingir em cerca de 2 milhões de anos.