Os preparativos estão em andamento para o lançamento do satélite Joint Polar Satellite System-2 (JPSS-2) da Administração Nacional Oceânica e Atmosférica (NOAA). Em nome da NOAA, a NASA desenvolve e constrói os instrumentos, naves espaciais e sistema terrestre, e lança os satélites, que a NOAA opera. Técnicos recentemente levantaram o satélite para um suporte dentro das instalações de Operações Espaciais Astrotech na Base da Força Espacial Vandenberg, na Califórnia. A bordo estão quatro instrumentos avançados que medirão as condições meteorológicas e climáticas da Terra. O lançamento está previsto para 1º de novembro no topo de um foguete Atlas V 401 da United Launch Alliance (ULA) do Space Launch Complex-3.
O lançamento com JPSS-2 é uma carga útil secundária, conhecida como Low-Earth Orbit Flight Test of an Inflatable Decelerator, ou LOFTID. A LOFTID demonstrará a tecnologia de escudo térmico inflável para entrada e reentrada atmosférica. Essa tecnologia pode permitir uma variedade de missões propostas da NASA para destinos como Marte, Vênus e Titã, bem como retornar cargas mais pesadas da órbita baixa da Terra.

Antes do lançamento, os técnicos empilharão o satélite JPSS-2 em uma caixa de adaptador de carga útil contendo o veículo de reentrada LOFTID. Depois de concluído, o conjunto será encapsulado em uma carenagem de carga útil protetora. Após o encapsulamento, a equipe transportará a espaçonave encapsulada para o Space Launch Complex-3, onde um guindaste a levantará para ser anexada ao segundo estágio do foguete Atlas V 401.

O JPSS-2 é o terceiro satélite da série Joint Polar Satellite System. O JPSS-2, que será renomeado NOAA-21 após atingir a órbita, se juntará a uma constelação de satélites JPSS que orbitam do pólo norte ao sul, circulando a Terra 14 vezes ao dia e fornecendo uma visão completa de todo o globo duas vezes ao dia. O satélite NOAA/NASA Suomi National Polar-orbiting Partnership (Suomi NPP) e o NOAA-20, anteriormente conhecido como JPSS-1, já estão em órbita.

O Programa de Serviços de Lançamento da NASA, com sede no Centro Espacial Kennedy da agência, na Flórida, está gerenciando o serviço de lançamento. A cobertura ao vivo do lançamento será transmitida na NASA Television, no aplicativo da NASA e no site da agência. + Explorar mais

NASA mira novembro para o lançamento do JPSS-2 da NOAA