O sol se tornará um buraco negro? Não, é muito pequeno para isso!

O sol precisaria ter cerca de 20 vezes mais massa para acabar com sua vida como um buraco negro. Estrelas que nascem deste tamanho ou maiores podem explodir em uma supernova no final de suas vidas antes de entrar em colapso em um buraco negro, um objeto com uma atração gravitacional tão forte que nada, nem mesmo luz, pode escapar. Algumas estrelas menores são grandes o suficiente para se tornarem supernovas, mas muito pequenos para se tornarem buracos negros - eles entrarão em colapso em estruturas superdensas chamadas estrelas de nêutrons após explodir como uma supernova. Mas o sol não é grande o suficiente para este destino, ou:tem apenas cerca de um décimo da massa necessária para eventualmente se tornar uma estrela de nêutrons.

Então, o que acontecerá com o sol? Em cerca de 6 bilhões de anos, ela terminará como uma anã branca, uma pequena, denso remanescente de uma estrela que brilha com o calor restante. O processo começará cerca de 5 bilhões de anos a partir de agora, quando o sol começar a ficar sem combustível.

Como a maioria das estrelas, durante a fase principal de sua vida, o sol cria energia fundindo átomos de hidrogênio em seu núcleo. Em cerca de 5 bilhões de anos, o sol começará a ficar sem hidrogênio em seu núcleo para se fundir, e começará a entrar em colapso. Isso permitirá que o sol comece a fundir elementos mais pesados ​​no núcleo, junto com a fusão do hidrogênio em uma casca enrolada ao redor do núcleo. Quando isso acontece, a temperatura do sol vai aumentar, e as camadas externas da atmosfera do Sol se expandirão tanto no espaço que engolfarão a Terra. (Isso tornaria a Terra inabitável para a vida como a conhecemos - embora outros fatores na evolução planetária possam torná-la inabitável antes desse ponto.) Esta é a fase de gigante vermelha, e vai durar cerca de um bilhão de anos, antes que o sol se transforme em uma anã branca.