Uma cápsula espacial suspeita de ter explodido no mês passado em um incidente caracterizado pelo fabricante SpaceX como uma "anomalia" foi na verdade completamente destruída, um senador dos EUA confirmou quarta-feira.

"A anomalia SpaceX mais recente causou a perda completa da cápsula (da tripulação), "Senador Richard Shelby, presidente de um comitê do Senado que gerencia o orçamento da NASA, disse durante uma audiência.

O administrador da NASA, Jim Bridenstine, disse a Shelby que a agência, que contratou sua missão de retomar o transporte de astronautas dos EUA para a Estação Espacial Internacional para a SpaceX e Boeing de Elon Musk, estaria realizando uma investigação conjunta com a SpaceX.

NASA e SpaceX permaneceram calados sobre o que causou o grave incidente durante os testes de motor em 25 de abril.

Um vídeo que vazou postado no Twitter, posteriormente autenticado indiretamente pela NASA, mostrou uma explosão.

A NASA está contando com a cápsula Crew Dragon da SpaceX para transportar astronautas de e para a ISS, uma tarefa realizada desde 2011 pela Rússia, com o primeiro voo tripulado planejado antes do final do ano.

A cápsula que explodiu seria lançada por um foguete nos próximos meses, durante um teste em grande escala de seu sistema de aborto em vôo, que permitiria o retorno à Terra em caso de emergência.

A SpaceX e a NASA devem agora trabalhar urgentemente para descobrir a causa da explosão, bem como substituir a cápsula - questionando o objetivo declarado da NASA de lançar astronautas americanos ao espaço de solo dos EUA até o final de 2019.

© 2019 AFP